`중학 시장`을 잡아라.
교육업체들이 치열한 접전을 벌이고 있는 초등이나 수능 시장에 비해 비교적 경쟁이 적은 중학 시장으로 눈길을 옮기고 있다. 기존 학습지업체들은 학원사업 등에 진출하며 중학 시장에 교두보를 마련하는가 하면, 온라인 업체들도 이미 포화상태에 이른 수능 시장을 피해 중학 전문사이트로 승부를 걸고 있다.
특히 온라인 업체들은 외국어고 등 특목고 입시대비 사이트 등으로 나름대로 전문영역을 개척해 학생과 학부모들의 인기를 얻고 있다.
◇학습지업체들 중학 시장 진출=㈜대교는 온ㆍ오프라인이 결합된 중학생 전문 학원인 `知캠프`를 운영하고 있다. 이는 주력 계층인 초등시장이 포화상태에 이르렀다는 판단에 따른 것. 중학생 상위 20%의 우수한 학생들을 대상으로 전 과목 학습을 하는 대형종합입시학원 형태`知캠프 아카데미`와 중학생만을 대상으로 수학과 영어 과목에 대해서만 운영하는 단과반 형태의 `知캠프 클래스`로 나누어 현재 전국 28개 캠프를 운영 중이며, 향후 가맹점을 추가로 개설할 예정이다.
입시기관으로 유명한 에듀토피아중앙교육도 중학생을 대상으로 하는 `중앙 A+학원`을 개설, 운영중에 있다. 33년의 교육 노하우가 그대로 담겨있는 수준별 맞춤교재를 제공할 뿐 아니라, 중앙교육의 강점인 평가시스템을 적용해 학력진단평가ㆍ주간형성평가ㆍ월말 성취도평가ㆍ확인 총괄평가ㆍ전국 중앙학업성취도 평가(전국모의고사) 등으로 학생들의 실력을 가늠케 해준다는 것이 업체가 내세우는 장점이다.
◇중학 전문사이트 개설 잇따라=온라인상에서도 중학생을 대상으로 하는 사이트가 점차 늘면서 전문분야로 자리매김하고 있다. 대표적인 중학 전문사이트는 ㈜참누리의 1318클래스(www.1318class.com)로 중1부터 고1까지의 학생들을 대상으로 주요과목의 동영상 강의로 현재 중학 시장의 1위를 고수하고 있다. 수능시장에서 유행하는 유명 강사들의 동영상 강의 등으로 인기를 얻고 있다.
지난해 서비스를 시작한 에듀클럽은(www.educlub.co.kr) 중등부 대상 동영상 강의 제공은 물론 개인 과외를 원하는 학생과 선생님을 연결해주는 서비스도 제공하고 있다. 또 한공부닷컴(www.hangongbu.com)은 기출 문제 서비스 사업을 해왔던 `족보닷컴`이 최근 온라인 교육으로 그 영역을 넓혀 중학생을 대상으로 주요 과목을 제외한 기타, 예체능 과목의 동영상 서비스를 제공하고 있다.
◇특목고 대비반 등 전문영역 개척=특수목적고를 대비한 중학생 전문사이트들도 나름대로 영역을 만들고 있다. 특히 외국어고교 시험이 다음달 11일로 다가오면서 이들 사이트에 대한 관심이 고조되고 있다.
수능 전문사이트로 유명한 메가스터디의 자회사인 엠베스트(www.mbest.co.kr)는 학부모와 수험생들의 요구에 정확히 맞춘 컨텐츠를 제공하는 중학생 전문사이트다. 온라인 최초로 입학시험을 통해 학생들의 사전진단을 실시, 수준 높은 학생들만 선발해 최고 선생님들의 강좌를 제공하고 있다. 까다롭게 학생들을 선별한 만큼 양질의 특화된 서비스를 제공해 회원이 빠른 속도로 늘고 있다는 것이 업체측의 말이다.
YBM시사닷컴 특목고 영어교육 사이트(www.ybmtmk.com)는 특목고 진학을 위한 영어 전문 교육 과정을 제공한다. 초등학교 때부터 특목고 진학을 위한 영어 공부를 체계적으로 준비할 수 있도록 CNN, NEWSWEEK 등을 활용한 듣기, 읽기 강화 프로그램과 주니어 토익 등 영어 시험 학습 프로그램을 이용할 수 있다.
<최석영기자 sychoi@sed.co.kr>
