황 장관은 27일 정부세종청사 회의실에서 취임 기자간담회를 열고 "수능 영어 과목의 평가방식을 심도 있게 논의해 절대평가로 전환한다는 큰 방향을 잡았다"며 "세부사항을 마무리해 (새로운 입시정책을) 발표할 계획"이라고 말했다.
절대평가란 일정 이상의 점수를 획득한 모두에게 동일한 등급을 부여하는 것으로 상위 등급을 획득하기가 이전보다 훨씬 수월해진다. 지금까지 교육부는 '쉬운 영어 군불 때기'에 나서며 평가방식 전환을 예고해왔으나 장관이 제도 전환 여부를 직접 언급한 것은 이번이 처음이다.
황 장관은 "과도한 사교육 투자와 수십 년에 걸쳐 진행되는 영어 교육이 과연 어떠한 의미가 있는지 살펴야 한다"며 "쓸 수 있는 영어에 주안점을 두고 필요한 사람만 전문·심화 과정을 공부하도록 입시제도를 개편하는 게 바람직할 것"이라고 말했다.
올해 교육부가 영어 과목의 절대평가 도입을 결정할 경우 대통령 공약인 '대입제도 3년 예고제'에 따라 실질적 시행은 현재 중3 학생들이 대학 입시를 치르는 2018학년도 수능부터 가능해진다.
앞서 교육부는 올해 수능부터 영어 과목은 쉽게 출제하겠다고 밝혀 절대평가로 가는 과도기가 아니냐는 해석을 낳아왔다.
이어 황 장관은 한국사 교과서의 국정화 문제를 언급했다. 황 장관은 "역사적 사실에 대해 서로 다른 이야기를 하는 교과서에 국민은 혼란을 느낀다"며 "사실과 평가 중 사실 부분만이라도 하나로 가르쳐야 할 필요가 있다고 보여 공론화 과정을 거칠 것"이라고 말했다. 한국사 교과서의 국정 전환 문제는 정부가 기존 검정체제를 유지한 상황에서 오는 2017년부터 한국사 과목을 수능 필수과목으로 지정, 절대평가 방식으로 평가하겠다고 밝히면서 교육계의 최대 쟁점 중 하나로 떠오른 바 있다.
아울러 황 장관은 대학 구조조정 문제를 언급하며 "정부재정지원제한 대학의 선정은 올해를 마지막으로 중단하고 대학의 경쟁력 강화를 유도하는 데 무게중심을 둘 것"이라고 말했다. 평가와 재정을 연결시키는 정부재정지원제한 대학사업을 종료하는 대신 구조조정 사업의 무게중심을 재정지원을 통한 우수 대학의 경쟁력 강화 쪽으로 옮겨갈 것이라는 뜻이다. 부실대학 퇴출과 관련해서는 "중립적이고 객관적인 평가를 거쳐 회생 불가능하면 퇴출될 수밖에 없다"며 "퇴출을 위한 평가는 공적 기관에서 특별한 위원회를 구성하는 방향으로 생각을 모아가고 있다"고 설명했다.
이 밖에 황 장관은 중학교 교원의 역량 강화 방안과 학교 시설 안전 문제 등도 언급했다. 황 장관은 "인성교육의 중심이 중학교 단계에서 꽃피워야 한다고 생각한다"며 "양질의 중등 교원이 더 많이 양성될 수 있도록 교원양성제도를 재검토할 계획"이라고 말했다. 학교 안전 강화 방안과 관련해서 황 장관은 "평가 결과 D·E 등급의 부실 건물로 진단 받은 노후 학교 건물을 올해 내로 보수하려 채찍질 중"이라며 "다만 이 경우 교육청과의 예산협의가 필요해 의견을 모을 필요가 있다"고 밝혔다.
