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"약품 캡슐 모양의 물통을 만들기 위해 투명하면서 친환경적인 소재를 찾아아만 했는데 그 고민을 해결해준 것이 SK케미칼의 '에코젠' 이었습니다."
친환경 사회적기업 에코준의 이준서(사진)대표는 SK케미칼의 친환경 플라스틱 에코젠을 이용해 만든 물병 '퍼블릭캡슐'로 최근 세계적인 디자인 어워드인 IDEA에서 은상을 받았다. 27일 서울 불광동 환경벤처센터 내 에코준 사무실에서 만난 이 대표는 에코젠에 대해 "생산, 운송, 폐기 등 전 과정에서 환경영향을 고려하는 에코준의 철학에 부합하는 소재"라고 설명했다.
에코준은 이 물병이 팔릴 때마다 일정 금액을 말라리아 퇴치 기금으로 기부한다. 이러한 질병 퇴치의 의지를 형상화하기 위해 약품 캡슐 형상으로 물병을 디자인했다.
그런데 투명한 소재의 받침대가 문제였다. 캡슐형 물병을 세워주는 기능과 컵의 역할을 겸해야 하며 투명해야 한다. 그래서 멀리서 봤을 때 캡슐이 스스로 서 있는 것처럼 보이기 때문이다.
그러나 석유화학 플라스틱은 환경호르몬이 나오고 일반 바이오플라스틱은 투명성이 떨어지는 문제가 있었다. 이 대표는 "투명한 바이오플라스틱 소재를 찾는 과정에서 에코젠을 알게 됐다"면서 "투명성과 친환경성을 모두 갖춘 에코젠을 사용해 문제를 해결했다"고 말했다. SK케미칼도 말라리아 퇴치라는 이 대표의 뜻을 높게 평가하고 제조 조건에 대한 조언을 아끼지 않았다. 이렇게 탄생한 퍼블릭캡슐은 현재 디자인숍들을 중심으로 판매되고 있다.
이 대표의 차기작은 차량용 친환경 물병이다. 그는 "현재 기아자동차와 협업해 물병을 개발하고 있다"면서 "입이 직접 닿는 부분에 에코젠을 적용하겠다"고 말했다.
