최근 늘어난 소비는 과거 2001년처럼 차입에 의존한 것이며 본격적인 회복을 논하기에 앞서 해결해야 할 과제가 많다는 지적이 제기됐다. 올 들어 가계부채 증가속도가 다시 빨라지는 등 소비회복세 기반이 여전히 취약하기 때문이다.
삼성경제연구소가 19일 발표한 ‘소비회복 지속 가능한가’라는 보고서에 따르면 지난 6월 말 현재 가계부채 증가는 494조원으로 지난해 같은 기간 대비 7.9% 늘어났다. 2003년과 2004년 각각 1.9%와 6.1% 증가한 것을 감안하면 가파른 속도로 가계부채가 불어나고 있는 셈이다.
이지훈 수석연구원은 “최근 고용이 개선되고 주식시장 상승에 따른 자산효과가 발생하면서 소비여력이 다소 늘고 있지만 가계부채 증가 및 부동산시장 위축, 고유가 등 불안요인이 산재해 있다”며 “현 국면은 소비여력 확대 요인과 축소 요인이 팽팽하게 힘겨루기를 하는 상황”이라고 말했다.
이 연구원은 그러나 현재 소비를 위한 부채증가로 미래소비가 축소되는 현상은 없을 것으로 예상했다. 그는 “전체 가계부채에서 판매신용이 차지하는 비중은 지난 2ㆍ4분기 5.1%로 사상 최저 수준을 기록, 과거 신용카드 버블처럼 ‘차입소비→부채상환 부담→소비위축’으로 이어지는 악순환은 없을 것”이라며 “가계부채ㆍ자산효과ㆍ고용ㆍ유가 등 4대 요인이 소비회복 지속 여부를 가늠하게 될 것”이라고 지적했다.
이 연구원은 “내년이 신용카드 버블 붕괴 이후 처음으로 민간소비가 경제성장을 주도하는 해가 될 확률이 높다”며 “다만 이러한 소비회복세는 기반이 취약해 작은 충격에도 꺾일 가능성이 크다”고 지적했다. 이에 따라 소비회복의 불씨를 살려나가기 위해서는 가계부채 조정 노력을 지속하는 한편 금리의 점진적 인상과 고유가 등 대내외 리스크를 관리해야 한다고 주장했다.
