노무현 대통령은 16일 “검찰에서 수사상 필요하다고 판단해서 조사하겠다고 하면 와서 조사 받을 수 있도록 하겠다”며 불법 대선자금에 대한 검찰의 성역 없는 수사를 강조했다.
노 대통령은 또 불법 선거자금 10분의 1 발언 논란과 관련해 “제쪽의 불법 대선자금이 한나라당의 10분의 1을 넘으면 제가 정계 은퇴를 하겠다고 얘기한 것은 사실”이라며 “이 말은 결코 임시 위기를 모면하기 위해 자신없이 헛소리 한 것이 아니며 결과적으로 그 말에 책임을 지려고 한다”고 밝혔다.
노 대통령은 그러나 정치자금에 대한 고해성사후 면책특권을 받자는 지난 7월의 제안에 대해서는 “그 제안은 현실성이 없었던 것이 아닌가 싶다. 그래서 어떻든 수사가 이렇게 갈 수밖에 없다”고 말해 기업 비자금 파헤치기 위주의 검찰 수사가 계속될 것임을 강하게 시사했다. 노 대통령은 이날 오전 특별기자회견을 열어 이같이 밝히고 “10분의 1발언이 폭탄선언이라든지, 승부수를 던진다든지 하는 목적으로 말한 것은 아니다”라고 해명하면서 “ 10분의 1 문제는 사실이 밝혀지면 재신임 절차 없이 이 약속을 지키겠다”고 강조했다.
노 대통령은 아울러 “국정을 책임지는 사람으로서 저와 제 주변의 대선자금 내지 비리문제로 국민께 심려를 끼쳐드려 송구스럽다”며 거듭 대국민사과를 한 뒤 “수사가 다 끝나고 나면 제가 밝혀야 될 만큼 국민들 앞에 솔직히 다 밝히고 그리고 신임을 구하겠다”고 말했다. 개각과 관련해 노 대통령은 “큰 폭의 인사는 없으며 장관은 가급적 오래 일하게 하고 싶다”며 “그러나 총선이 끝나면 이 원칙을 주장하기가 쉽지 않고 인사가 있지 않겠느냐”며 총선후 대폭 개각 가능성을 시사했다. 열린우리당 입당과 관련해서는 “대통령은 정치인이고 정당에 입당해 선거운동을 할 수 있어야 한다”며 총선전 입당 가능성이 시사했다.
<박동석기자 everest@sed.co.kr>
