초·중등교원 3,555명 추가 증원
오는 3월 새학기부터 초ㆍ중등학교에 투입될 공립학교 교원 3,555명이 추가로 증원된다.
교육부는 21일 지난해말 확보한 1,945명으로는 학교와 학급 신ㆍ증설이 많은 경기도지역 등에서의 정상적인 교육 과정운영이 어려울 것으로 판단돼 최근 행정자치부에 추가 증원을 요청했다고 밝혔다.
교육부는 특히 지난 11일 제주에서 열린 시ㆍ도교육감 회의에서도 교원 추가 증원을 강력히 건의해 이를 받아들이기로 했다고 덧붙였다.
이에 따라 이번 새학기 교원증원 규모는 지난해 말 확보한 1,945명을 포함해 모두 5,500명으로 늘어난다.
교육부는 지난해 말 확보한 1,945명은 초등학교에 975명(유치원 135명 포함), 중등학교에 970명(특수학교 112명 포함)을 각각 배치하기로 확정했고, 추가로 지원 받은 3,555명은 초등에 1,325명, 중등에 2,230명을 배치할 계획이다.
최근 몇년간 공립학교 교원 정원을 97년 802명, 98년 764명, 99년 369명, 2000년 1,966명 증원했으며, 행자부가 이번 추가 증원 계획을 받아들일 경우 총 증원 규모는 5,500명으로 역대 최다가 된다.
교육부는 오는 2004년까지 학급당 학생수를 초등학교와 중학교 각각 35명, 고교 40명 수준으로 낮추기 위해 올해부터 4년간 총 2만2,000명의 교원을 증원할 계획이다.
교육부 관계자는 "학급당 학생수를 선진국 수준으로 낮추고 수준별 선택 교육위주인 제7차 교육과정을 정착시키기 위해서는 교원 추가 확보가 절실하다"고 말했다.
최석영기자
