'MB사돈' 효성 비자금 수사
의혹 불거진지 반년만에… "무혐의 종결위한 명분쌓기" 관측도
김광수기자 bright@sed.co.kr
검찰이 올해 초 불거진 이명박 대통령의 사돈 기업인 효성그룹의 비자금 조성 의혹에 대해 6개월이 지난 시점에서야 본격 수사에 나섰다.
이 때문에 일부에서는 무혐의 종결을 위한 명분 쌓기에 돌입한 게 아니냐는 관측도 나오고 있다. 하지만 검찰이 이 대통령 관련 기업 수사에 직접 나섰다는 것만으로도 이례적이라는 분석이다.
이에 따라 이번 수사가 이 대통령의 셋째 사위 조현범 한국타이어 부사장의 주가조작 연루 의혹 수사에 어떤식으로 영향을 미칠지 관심이 쏠리고 있다.
서울중앙지검 특수1부(부장 문무일)는 29일 효성그룹의 비자금 조성 의혹을 규명하기 위해 최근 관련자들을 소환 조사했다고 밝혔다. 검찰은 지난 2월 국가청렴위원회(현 국가권익위원회)에서 효성그룹이 납품단가를 부풀리는 방법으로 비자금을 조성한 혐의를 수사 의뢰 받았으나 관련자를 소환한 것은 이번이 처음이다.
검찰은 이번 사건을 수사해온 서울지검 특수1부가 연예비리 관련 방송사 PD 수사를 전담하면서 진척이 없었고 최근 수사를 마무리함에 따라 효성그룹 비자금 수사에 매달리고 있는 것으로 알려졌다.
검찰은 청렴위에서 효성이 2000년을 전후해 일본 현지 법인을 통해 수입부품의 단가를 부풀려 수백억원대 비자금을 조성했다는 제보와 함께 관련 서류를 넘겨받았고, 효성그룹 실무자들을 불러 비자금 조성 사실이 있는지를 집중적으로 조사한 것으로 전해졌다.
검찰의 한 관계자는 이와 관련, “청렴위 수사 의뢰 건만 현재 수사 중”이라고 밝혀 2000년 전후로 조성된 효성그룹 비자금 의혹 외에는 수사를 확대할 가능성이 없음을 내비쳤다.
하지만 검찰 안팎에서는 효성그룹이 2006년께 중국의 모리조트 내 호화별장을 구입한 첩보 등을 토대로 비자금 용처를 파악할 경우 사건이 예상보다 커질 가능성도 배제할 수 없다는 관측이다.
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