메르스 발생 18일 만에 이뤄진 정보 공개는 비록 뒤늦기는 했지만 국민의 불안을 덜어준다는 점에서 다행스러운 일이다. 메르스가 유례없이 빠른 전파속도를 보인 데는 비공개 방침을 고수한 정부의 책임이 크다는 점을 부인할 수 없기 때문이다. 명단이 공개된 만큼 메르스가 의심되는 이들은 당국에 자발적으로 신고하는 한편 단지 환자가 명단 공개 병원을 거쳐갔다는 이유만으로 치료를 거부하는 등의 부작용이 생기지 않도록 적절한 조치가 뒤따라야 할 것이다.
이날 보건복지부가 발표한 통계에 따르면 메르스 격리대상자는 2,361명에 이른다. 격리 해제가 560명이라지만 격리대상자가 더 빠른 속도로 늘어나는 추세다. 자택격리자들을 대상으로 더욱 주도면밀한 관리방안을 마련하고 관련 기관들의 볼썽사나운 불협화음이나 병의원들의 방만한 관리실태를 둘러싼 논란을 잠재우려는 노력이 절실한 상황이다.
정부는 이제라도 국민들이 당국의 대응조치를 믿고 따를 수 있도록 투명한 정보 공개와 함께 믿을 만한 후속조치들을 신속히 단행해야 한다. 그러잖아도 이번주가 메르스 감염 확산의 최대 고비일 것이라는 게 보건당국의 예측이다. 다행히 바이러스 변이현상은 발생하지 않았고 퇴원환자도 나오고 있다지만 최악의 상황을 가정한 대응을 늦춰서는 안 될 시점이다. 지금은 방역당국, 의료진, 국민 전체가 냉정하게 상황을 보고 위기극복을 위한 적극적인 행동에 나서야 한다. 메르스 사태가 장기화할수록 경제 전반에 미칠 파장은 커질 수밖에 없다. 경기 침체를 최소화할 수 있도록 선제적 대응에 나서는 것도 잊지 말아야 한다.
