SK생명이 미국 최대 보험사인 메트라이프에 2천900억원대에 팔린다.
이에 따라 외국계 보험사의 국내 진출이 가속화하고 보험업계의 구조조정이 급물살을 탈 전망이다.
13일 금융계에 따르면 SK그룹은 오는 20일께 SK생명 지분 97.37%를 2천900억원대에 매각하는 본계약을 체결한다.
매각대상 지분은 SK네트웍스가 보유하고 있는 71.72%와 SKC, SK캐피탈 등이 보유한 25.65% 등이다.
비상장 주식인 SK생명의 지분매각 대금은 장부가격보다 높아 SK생명의 대주주인 SK네트웍스의 이익을 늘리고 정상화를 촉진할 전망이다.
워크아웃을 진행중인 SK네트웍스는 워크아웃 졸업기간을 채권단과 약속한 2007년에서 올해안으로 앞당긴다는 방침이다.
SK와 메트라이프 양측은 또 메트라이프가 SK생명 브랜드를 3년 가량 사용하고 SK그룹 관계사들이 가입해 있는 단체보험에 대해서도 3~5년간 계약을 유지하기로 한것으로 알려졌다.
이와 함께 메트라이프는 SK생명 인수 후 일정 부분의 구조조정을 단행할 수 있도록 해 노동조합의 반발이 예상된다.
메트라이프와 SK생명의 시장점유율은 작년 10월말 기준으로 각각 1.8%와 2.4%이며 두 회사가 합병되면 수입보험료가 모두 1조2천400억원에 달해 역시 외국계인 ING생명과 국내 4위를 다툴 전망이다.
외국계 보험사의 국내시장 점유율은 2001년 8%에서 작년 9월말 16.5%까지 두 배로 증가했으며 이번 SK생명 매각으로 18.9%까지 늘어나게 됐다.
업계는 SK생명 매각이 동양생명과 삼성생명 등 보험업계 구조조정의 신호탄이될 것으로 보고 있다.
동양그룹은 동양생명의 지분 일부 매각을 추진키로 하고 최근 실사기관에 동양생명의 주식가치 평가를 의뢰, 결과를 전달받았다.
서울보증보험 등 삼성자동차 채권단은 보유중인 삼성생명 지분 18%를 매각하기로 하고 뉴브리지캐피털을 우선협상대상자로 선정한 상태다.
SK와 메트라이프는 조만간 SK생명 매각을 공식 발표할 것으로 전해졌다.
채권단 관계자는 "SK생명 매각으로 SK네트웍스의 정상화가 촉진되고 SK네트웍스대출금을 출자로 전환한 금융기관들도 원금회수율이 높아질 전망"이라고 말했다.
(서울=연합뉴스) 김대호기자
