이슬람교 금욕기간인 `라마단`의 시작을 계기로 이라크에서 연쇄 자살 테러와 같은 저강도 `게릴라전`이 확산됨에 따라 미국은 전후 군사작전의 중심을 후세인 잔당 세력 제거에서 외국계 테러리스트 제거로 옮길 것을 검토중이다.조지 W 부시 미 대통령은 28일 기자회견에서 “이라크에서 우리는 옳은 전략을 세워왔다”고 강조한 뒤 “그러나 군 지휘관들은 현재의 위협에 맞춰 전술을 변화시킬지 여부를 결정할 것”이라며 작전 변화 가능성을 시사했다.
워싱턴 포스트는 테러 조직 알 카에다의 테러 수법과 동일한 연쇄 자폭 테러가 발생함에 따라 이라크로 잠입한 외국계 테러리스트를 소탕하는 쪽으로 전술 변화가 모색될 것이라고 전했다.
하지만 미국은 외국계 테러리스트들의 규모와 최근의 게릴라전에서 외국계 테러리스트들이 차지하는 비중에 대해 확실한 증거와 뚜렷한 견해를 밝히지 못한 채 우왕좌왕하고 있다.
미 국방부의 한 관리는 이라크내에 외국계 테러리스트를 1,000~2,000명 가량으로 추산하면서 “정확한 규모는 아무도 모른다”고 밝혀 테러리스트들에 주목한 반면, 이라크 현지 미 4사단 레이먼드 오디어노 소장은 “게릴라의 95%는 사담 후세인 추종자들로 외국인 테러리스트는 2~5%에 불과할 것”이라고 반대 입장을 취했다.
한편 USA투데이는 이라크 치안 부재 현상이 심화하자 미국으로부터 이라크 파병 압력을 받아온 방글라데시와 포르투갈이 파병을 하지 않기로 결정했고, 한국 정부의 경우 면밀한 검토를 위해 최종 결심을 미루고 있다고 보도하면서 연쇄 테러의 후유증을 분석했다. 태국의 경우 상원과 야당이 이라크 내 4개 군기지에 주둔중인 태국군을 철수시킬 것을 정부에 촉구했다.
이에 앞서 28일 밤 바그다드와 모술 등지에서 차량 테러 등으로 최소한 11명이 숨졌다. 한국군 파병 예정지로 거론되는 모술에서는 경찰서를 표적으로 저항세력의 로켓 추진 수류탄(RPG) 공격이 감행돼 민간인 3명이 숨졌다.
또 바그다드 중심부에서는 최소 3건의 폭발이 보고됐고, 압둘 라사크 알 아삼 바그다드시 부시장이 저격 당해 숨졌다.
<이영섭기자 younglee@hk.co.kr>
