블룸버그통신은 앙겔라 메르켈 독일 총리와 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 페트로 포로셴코 우크라이나 대통령이 8일 오후(이하 현지시간) 전화회의를 열어 이 같은 휴전협상을 벌인다고 보도했다.
이날 전화회의의 핵심 의제는 우크라이나 동부지역에 비무장지대를 설치하는 방안이다. 올랑드 대통령은 전일 현지 프랑스2TV와의 인터뷰에서 "동부지역에 50~70㎞ 거리의 비무장지대를 설치하는 방안을 논의하고 있다"며 "우크라이나 동부지역에 지금보다 더 확대된 자율권을 부여하는 방안도 논의할 것"이라고 밝혔다.
이에 대해 프랑크발터 슈타인마이어 독일 외무장관은 현지 ARD와의 인터뷰에서 "우리는 중대 기로에 서 있다"며 "당사자들은 갈등을 더 증폭시킬지 평화적 합의를 이끌어낼지 결정해야 하며 그 시한은 앞으로 2~3일 정도밖에 남지 않았다"고 밝혔다.
앞서 메르켈 총리와 올랑드 대통령은 우크라이나 동부에서 정부군과 친러시아 성향의 분리주의 반군 간에 격화된 교전사태를 해결하기 위해 지난 6일 모스크바를 직접 찾아 푸틴 대통령과 3개국 정상회담을 했지만 별다른 성과를 얻지는 못한 것으로 알려졌다. 회담 후 올랑드 대통령도 "(이날 정상회담이) 전쟁을 피하기 위한 마지막 기회였다"고 밝히며 "영구적인 평화협정을 도출하지 못하면 전쟁이라는 시나리오가 될 것"이라고 말했다. 메르켈 총리도 회담 후 "이번 협상이 성공적으로 마무리될지는 불확실하다"며 우려를 드러냈다. 하지만 미 의원들이 요구한 우크라이나 무기지원 방안에 대해서는 "무기로 풀 수 있는 사안이 아니며 국제사회는 모두 다른 접근법을 생각해야 한다"고 일축했다.
지난해 2월 친러시아 성향인 빅토르 야누코비치 대통령의 축출로 촉발된 우크라이나 사태는 냉전 이후 가장 심각한 지정학적 위기로 악화되고 있다. 유엔은 우크라이나 사태로 지난해 4월 이후 5,400명가량이 숨진 것으로 추산했다.
