‘독주냐, 견제냐.’ 오는 29일부터 사흘 동안 경기 용인의 레이크사이드CC 동코스(파72ㆍ6,619야드)에서 열리는 한국여자프로골프(KLPGA) 제3회 힐스테이트서울경제오픈(총상금 3억원)은 이번 시즌의 중반 이후 판도에 영향을 미칠 분수령이 될 것으로 전망된다. 시즌상금 2억4,883만원으로 1위를 달리는 서희경(23ㆍ하이트)이 우승컵을 안는다면 1억2,915만원인 2위 유소연(19ㆍ하이마트)과의 격차를 더욱 벌리며 3승으로 내달리게 된다. 하지만 2~5위 선수가 정상에 오를 경우 상위권은 재편될 가능성도 있다. 대회 관전 포인트를 살펴봤다.
◇서희경 최소경기 3억원 돌파하나=올 시즌 2승을 챙긴 서희경에게 이번 대회 우승은 남다른 의미를 지닌다. 우승상금 6,000만원을 보태면 7개 대회 만에 시즌상금 3억원을 돌파하게 된다. 신지애가 지난 2007년 세운 최소경기 기록(8개 대회)을 뛰어넘으며 새 ‘1인자’의 면모를 더욱 갖추게 되는 것이다. 평균타수 1위(70.60타), 버디율 1위(22.22%)에 올라 있는 서희경은 기회를 놓치지 않는 승부사 기질까지 갖춰 이번 대회에서도 우승후보 1순위다.
◇시즌 2승 경쟁도 치열=경쟁자들도 “더 처져서는 곤란하다”며 신발끈을 졸라매고 있다. 두산매치플레이챔피언십에서 9홀 연장전 끝에 우승한 유소연, 그리고 결승 상대였던 상금랭킹 3위 최혜용(19ㆍLIG), KB국민은행스타투어 1차 대회에서 서희경의 연승 행진에 제동을 건 안선주(22ㆍ하이마트) 등이 도전장을 던졌다. 안선주는 지난해 이 대회에서 1위를 달리다 역전패했던 악몽도 씻겠다는 각오다.
◇김하늘 타이틀방어로 부활할까=이번 대회의 가장 큰 변수는 디펜딩 챔피언 김하늘(21ㆍ코오롱)이다. 지난해 3승을 올렸던 김하늘은 ‘톱10’에 두 차례만 들며 좀처럼 샷이 살아나지 않고 있다. 지난해 같은 코스에서 열린 이 대회에서 역전 우승을 차지하며 상승세를 탔던 김하늘은 반드시 타이틀을 지켜내 반전의 계기로 만들겠다고 벼르고 있다.
◇복병은 누구=국내 여자대회 개최지 중 가장 긴 코스라는 점에서 장타자 이혜인(24ㆍ푸마)에게 눈길이 간다. 또 프로무대에서 상위권 입상이 잦은 아마추어 국가대표 박선영(창원사파고3)과 김세영(대원외고2)도 언제든 치고 나올 수 있다. 박선영은 지난해 이 대회에서 2타 차 공동 3위를 차지하기도 했다.
이 밖에 2007년 신지애, 지난해 김하늘에 이어 3년 연속 역전극이 펼쳐질지도 관심거리다. 대회 1ㆍ2라운드는 케이블 J골프와 Xports, 3라운드는 KBS 2TV를 통해 오후2시부터 생중계된다.
