과학기술부는 23일 황우석 서울대 교수의 논문조작이 사실로 드러난 데 대해 "최악의 상황"이 왔다며 대책 마련에 분주한 움직임을 보이고 있다.
과기부는 이날 오전 서울대 조사위원회의 1차 조사 결과가 나오자 충격을 감추지 못한 채 이번 사태가 몰고 올 파장을 다각도로 검토하는 등 극도의 긴장감을 감추지 못하고 있다.
과기부는 우선 `1호 최고과학자' 황 교수에 대한 예산을 다른 용도로 전환하는방안과 함께 그간의 연구비 지원 관리 및 사후 처리 등을 검토하는 등 발빠른 대응을 보이고 있다.
과기부는 특히 일단 내년 한해 약 30억원 규모로 잡혀있는 `최고과학자연구지원사업'을 전면 재검토하고, 최악의 경우 황교수에 대한 `최고과학자 1호' 선정도 철회할 것으로 예상된다.
이와 함께 내년으로 예정된 2, 3호 최고과학자 선정사업도 어떤 형태로든 영향을 받게 될 것으로 예상된다.
하지만 이번 사태를 계기로 황 교수를 최고 과학자로 선정한 데 대한 관리 책임을 둘러싸고 또 한차례 진통을 겪을 것으로 보인다.
과기부는 이번 사태의 심각성을 감안, 이날 오후 국정홍보처 등 관계부처.기관과의 협의를 거쳐 정부 차원의 공식 입장을 표명할 계획이다.
