북한은 지난달 남한이 남북간 비밀접촉에서 6월 하순과 8월, 내년 3월 세 차례 남북정상회담을 개최하고 이를 위한 장관급회담을 5월 하순 열자고 제안했다고 1일 밝혔다.
국방위원회 대변인은 이날 조선중앙통신 기자와 문답에서 지난 5월9일 김천식 통일부 정책실장, 홍창화 국가정보원 국장, 김태효 청와대 비서실 대외전략비서관 등이 참석한 비밀접촉이 이뤄졌음을 밝히면서 “저들은 이미 정상회담 개최와 관련한 일정을 모두 잡아놓고 있다고 했다”며 이같이 전했다.
국방위 대변인은 “이들은 우리와 한 초기 약속을 어기고 천안호 침몰사건과 연평도 포격사건이 남북관계 개선을 위해 ‘지혜롭게 넘어야 할 산’이라며 우리의 사과를 받아내려고 요술을 부리기 시작했다”고 말했다. 이어 “우리측이 우리와 무관한 사건과 정당한 자위적 조치를 두고 사과한다는 것 자체가 말이 되지 않는다고 박아주자 ‘제발 북측에서 볼 때는 사과가 아니고 남측에서 볼 때는 사과처럼 보이는 절충안’이라도 만들어 세상에 내놓자고 하면서 우리 측에서 ‘제발 좀 양보해 달라’고 애걸했다”고 덧붙였다.
이 같은 북한의 주장은 그간 우리 정부가 “명분을 쌓기 위한 남북정상회담은 없다”고 밝힌 것이나 “비밀접촉은 없다”고 주장한 것과 대비되는 것이다. 이에 따라 남북정상회담제안 진위여부를 두고 논란은 확대될 전망이다.
