외화획득.고용효과 큰 IT분야 위주 참관할듯북한 경제 시찰단이 다음달 우리나라를 방문할 예정이다.
대북 전문가들은 북한의 경우 체제 위협에 대한 불안감에서 벗어나 남북간 경제협력의 필요성을 체험하는 좋은 기회가 될 것이라고 전망했다.
■ 시찰단, 주요 참관 분야는
정세현 통일부 장관이 밝힌 것처럼 중소기업과 정보기술(IT)업체 위주의 참관이 될 것으로 보인다.
아직 북측과 최종 협의가 이뤄진 것은 아니지만 북측의 요구와 경제 현실을 감안할 때 제조업 분야의 중소기업과 IT산업이 주가 되고 전력ㆍ철강 등 전통적 중공업 관련 분야도 참관 대상에 포함될 가능성이 높다.
이와 관련, 중국 단동에서 북한과 소프트웨어 프로그램 개발 사업을 진행 중인 ㈜하나비즈닷컴의 문광승 사장은 17일 "북측의 IT인력 활용 방안을 모색해야 한다"며 "컨텐츠 개발이나 DB분야의 IT업체를 둘러보는 것이 이로울 것"이라고 설명했다.
문사장은 이어 "북한은 미국의 경제 제재로 하드웨어부문의 개발이 어려워 소프트웨어 부문의 수요가 높은 편"이라고 덧붙였다.
이에 대해 동승룡 삼성경제연구소 북한연구팀장은 이날 "북의 IT 분야는 기초 기술에 비해 응용기술이 떨어진다"고 지적하고 "IT분야의 투자 확대와 기술인력의 경험 축적은 북의 체제 문제와 직결되는 만큼 북의 여건을 감안해야 한다"며 신중한 접근을 권고했다.
동 팀장은 "시찰단은 주로 외화 획득이나 고용 효과를 볼 수 있는 업종 위주로 둘러볼 것"이라며 "실무급이 시찰단에 많이 포함된다면 IT업종의 참관을 더 원할 것으로 본다"고 말했다.
이봉조 통일부 정책 실장은 이와 관련 "오는 28일 이산가족 교환 방문과 관련한 협의가 마무리돼야 경제 시찰단 논의가 본격화될 것"이라고 밝혔다.
■ 시찰단 방한 이후
동 팀장은 "남북 경협 스케줄은 어디까지나 북측의 여건에 맞춰야 한다"며 신중한 반응을 보였다. 다만 그는 "북한이 최근 기술인력의 해외연수를 적극 추진 중"이라며 "시찰단의 방한을 계기로 이런 문제와 관련한 남북 협력 방안을 논의해 볼 수 있을 것"이라고 밝혔다.
조명철 대외경제정책연구소 연구위원은 "시찰단이 관심을 보인 분야에 국가적 차원의 배려만 약속된다면 관련 분야에 남북 경협이 급진전될 수 있다"고 내다봤다.
김연철 삼성경제연구소 수석연구위원은 민관합동의 '한반도 경제 연구원(가칭)'등의 기관을 설치, 북측을 지원할 수 있는 방안을 모색할 필요성을 제기했다.
하지만 대북 전문가들은 이런 모든 방안들은 북측의 현실적인 여건을 고려한 후에 추진해야 한다는 데 의견을 같이했다.
이상훈기자
