“드릴 소리가 무섭다”며 치과에 오는 것이 두렵다고 말하는 사람들이 적지 않다. 그러나 다 옛날 얘기다. 드릴을 사용하지 않고 통증을 대폭 줄여 충치를 치료하는 ‘공기 무통’ ‘물방울 레이저’ 요법 등 새로운 충치 치료법 들이 속속 도입되고 있기 때문이다.
공기 무통 치료법은 공기의 압력을 이용, 미세한 알루미나 가루를 분사해 충치 부위만 정밀하게 갈아낸다. 따라서 통증이 적기 때문에 충치나 시린 이를 마취 없이 치료할 수 있다. 치료부위를 최소화 할 수 있는 것 또한 공기 무통 치료법의 장점이다.
과거 드릴로 충치를 깎아낼 때는 아무리 작은 충치라도 드릴의 크기 만큼은 잘라내야 했다. 하지만 공기 무통 치료기를 사용하면 충치 부위만 정확하게 선별적으로 잘라낼 수 있어 효율적이다.
또 다른 새로운 방법인 물방울 레이저 치료법은 레이저를 이용해 충치부위를 제거하는 것이다. 일명 ‘충치 제거 레이저’라고 불린다.
극히 미세한 부위의 충치까지 주변의 정상 조직에 손상을 주지 않은 채 치료할 수 있는 것이 장점이다. 매우 정확하고 미세하게 충치를 갈아낼 수 있다. 통증을 거의 유발하지 않아 공기 무통 치료법과 마찬가지로 마취를 하지 않은 상태에서 시술이 가능하다. 이 같은 물방울 레이저 치료법은 충치치료 뿐만 아니라 시린 이 치료에도 효과적이다.
아울러 충치치료과정 중 이를 때우는 과정에서도 기존의 것과는 다른 새로운 물질이 사용되고 있다.
충치를 제거한 자리를 메우는데 최근 ‘불소 레진’이라는 신종 플라스틱 재질이 사용된다. 생체 친화력이 뛰어나며 치아와 색깔도 거의 비슷해 미관상에도 좋다. 또 불소 레진에 함유된 불소는 충치예방효과도 있어 일석이조의 효과를 거둘 수 있다.
치과치료시 통증으로 인해 치료를 미루고 있는 사람이라면 이 같은 새로운 충치치료법들을 한 번쯤 고려해볼만 하다.
/박재석 (미프로치과원장, miprod.co.kr)
