박근혜 전 한나라당 대표는 "10ㆍ26 재보궐선거를 지원하겠다"며 "그러나 지원방식과 지원지역은 당 관계자와 상의하겠다"고 말했다.
박 전 대표는 이날 국회 중앙홀에서 기자들로부터 이번 재보선 지원 여부에 대한 질문을 받고 이같이 답했다. 서울시장 보궐선거뿐 아니라 충주ㆍ부산 등 선거가 열리는 전 지역에서 유세를 벌일 가능성을 시사한 셈이다.
박 전 대표는 "그동안은 정부와 여당이 잘할 수 있도록 제가 한 발 물러나 있었는데 지금 상황은 한나라당뿐만 아니라 한국 정치의 위기여서 나서려는 것"이라면서 "이런 상황이기 때문에 모두가 힘을 모아야 되고 당과 우리 정치가 새롭게 변할 수 있도록 저도 최선을 다해야 하지 않나 라고 생각해 이번에 (지원) 결정을 하게 된 것"이라고 덧붙였다. 전국적인 선거 지원을 통해 정책 이외의 대권행보를 하는 셈이지만 그는 "이번 선거는 대선과 상관없는 선거"라고 선을 그었다.
그는 야권 후보로 나선 무소속의 박원순 후보를 겨냥한 듯 "정당정치가 비판을 받는다고 해서 '그럼 정당정치가 필요 없다'고 나가서는 안 된다"면서 "어떻게 국민이 바라는 방향대로 변화하느냐에 힘을 기울여야 한다"고 강조했다. 그는 "성장과 고용, 복지, 양극화 해소 문제들을 (정치가) 책임 있게 해나가려면 정당의 뒷받침이 있어야 한다"고 덧붙였다.
복지 당론에 관해 박 전 대표는 "이번에 당이 복지 당론을 결정한 것은 평가할 일이고 우리나라가 나가야 할 방향"이라면서 "우리나라가 복지에 대해 많은 서비스를 제공해야 할 시점이기 때문에 틀을 잘 만들어야 한다. 세금을 알뜰하게 쓰고 국민이 복지에 대해 체감할 수 있게 함으로써 경제성장과 복지가 선순환하는 한국형 복지가 마련될 수 있다고 생각한다"고 답했다. 당내에서 '박근혜식 복지'가 당론으로 추진되자 비판을 제기한 일에 대해서는 "국민을 바라보고 생각하면 답이 나오는 문제라고 생각한다"고 일축했다. 선거지원 과정에서 신뢰ㆍ원칙정치 강조에서 벗어나 복지확대를 화두로 강조할 것임을 나타내는 대목이다.
