500대 기업 최고경영자(CEO)들은 최근 노무현 대통령의 측근 비리와 대선비자금 수사를 둘러싸고 촉발된 ``정치불안`이 국내 경기회복을 저해하는 가장 큰 요인이라고 지적했다.
이는 그동안 한국경제의 최대 걸림돌로 지적되던 `노사갈등`을 제친 것이어서 비상한 관심을 모은다.
한국능률협회는 26일 LG경제연구원과 공동으로 국내 500대 기업 CEO를 대상으로 `2004년 경기전망과 경영전략`에 대한 설문조사를 실시한 결과, 27.9%가 `정치불안`이 국내 경기회복을 가로막는 최대 악재로 꼽았다고 밝혔다.
이 같은 대답은 노 대통령의 재신임 입장 표명이후 첨예화하고 있는 여야의 갈등과 대립으로 각종 경제ㆍ민생법안이 자동폐기될 위기에 처하는 등 정치불안으로 인한 경제충격이 상상 이상이란 점을 여실히 드러낸 것이다.
A그룹의 한 관계자는 “노 대통령의 재신임 선언이후 한달 보름이 넘도록 이어지는 정쟁과 이로 인한 경제충격은 금융시장 불안과 국가 신용도 하락 위험, 통치 리더십 상실위기와 맞물려 우리경제를 위기로 몰아넣고 있다”고 지적했다. B그룹의 관계자도 “특히 측근비리 특검재의를 놓고 팽팽히 맞서고 있는 청와대와 한나라당의 대결구도는 경제를 더욱 만신창이로 만들 것”이라고 우려했다.
그러나 대다수 CEO들은 소비위축, 정치불안에도 불구 국내경기가 늦어도 내년 하반기부터는 회복될 것으로 내다봤으며, 이를 바탕으로 연구ㆍ개발(R&D), 설비투자를 늘릴 것이라고 대답했다. R&D의 경우 47.8%, 설비투자는 53.7%가 확대에 나설 것이라고 밝혔으며 74.1%가 신규채용을 실시할 방침이라고 밝혔다.
<최인철기자 michel@sed.co.kr>
