강영중(56)대한배드민턴협회장은 8일 중국 베이징에서 열린 국제배드민턴연맹(IBF) 총회에서 제18대 회장으로 선출돼 오는 2009년까지 세계배드민턴계를 이끄는 '셔틀콕의 수장'에 올랐다.
이날 IBF 총회는 재적 대의원 156명 중 131명이 참석했으며 강 회장의 정견발표에 이어 투표 없이 만장일치로 신임 회장을 선출했다.
강 회장은 당선 직후 가진 기자회견에서 “당선의 기쁨보다 심적인 부담이 크지만 배드민턴이 올림픽 종목으로 완전히 정착하고 아메리카와 아프리카ㆍ오세아니아 등 배드민턴이 낙후된 지역에도 집중 지원책을 마련해 전세계인들로부터 사랑 받는 스포츠로 만들겠다”고 밝혔다. 대교그룹 총수인 강 회장은 지난 97년 눈높이여자배드민턴단을 창단해 셔틀콕과 처음 인연을 맺었고 2003년 7월 대한배드민턴협회장에 오른 뒤 그 해 11월 아시아배드민턴연맹 회장으로 취임했다.
한편 지난 96년 애틀랜타올림픽 여자단식 금메달리스트인 방수현(33)은 이날 IBF 사상 최연소와 최초의 올림픽 메달리스트라는 기록을 세우며 이사로 선임됐다. 98년 결혼과 동시에 은퇴한 뒤 현재 미국 뉴욕에 거주 중인 방수현은 최근 미국청소년대표 코치로도 선임됐었다.
