한국 정부가 천안함 침몰 원인을 공식 발표한 후 전세계 곳곳에서 북한에 대한 규탄이 잇따르고 있다.
21일 파이낸셜타임스(FT)와 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 미국 백악관과 국무부ㆍ국방부ㆍ의회는 이날 한목소리로 북한을 규탄하며 전방위적인 대북 압박에 나섰다. 로버트 기브스 백악관 대변인은 20일(현지시간) 정례브리핑에서 "북한의 천안함 공격은 명백한 정전협정 위반으로 북한은 국제사회로부터 더욱 고립될 것"이라고 경고했다.
필립 크롤리 국무부 공보담당 차관보도 정례브리핑에서 천안함 사건을 "한국에 대한 북한의 침략행위"라고 규정한 뒤 "이번 사건은 용납될 수 없는 북한의 심각한 도발로 그에 따른 응분의 대가가 뒤따를 것"이라고 말했다.
크롤리 차관보는 "우리는 집단적으로 취할 수 있는 일련의 조치들은 물론 독자적으로 취할 수 있는 대북제재 조치들도 마련하고 있다"면서 "금융 및 다른 분야에서의 독자적 제재방안도 검토할 것"이라고 설명했다. 그는 "힐러리 클린턴 국무장관의 한ㆍ중ㆍ일 3국 순방을 통해 천안함 사태가 주요 의제로 다뤄질 것"이라면서 "(6자회담) 5개 당사국들과 후속 조치들을 긴밀히 협의할 것"이라고 밝혔다.
한편 미국 하원은 이날 북한을 강력히 규탄하고 국제사회의 대응을 촉구하는 초당적 결의안을 발의했다. 에니 팔레오마베가 하원 외교위원회 아태소위원장 주도로 발의된 결의안은 "북한이 적대적인 행위에 대해 사과하고 정전협정을 절대로 위반하지 말라"고 요구했다. 미 하원은 이번 천안함 결의안을 오는 25∼26일께 전체회의에서 공식 채택할 예정이다.
민군 합동조사단에 참여한 영국ㆍ스웨덴ㆍ캐나다는 정부 성명을 통해 북한을 강력히 규탄하고 한국에 대한 지지를 다짐했다. 독일정부도 북한을 강력히 비난하고 한국에 대한 지지를 확인했다.
대만 총통부도 "국가 안보 부서들이 천안함 사건에 대해 줄곧 고도의 관심을 유지하고 있으며 필요한 대응과 준비를 할 것"이라고 밝혔다.
국제기구도 북한을 규탄하는 성명을 발표했다. 나토(북대서양조약기구)는 20일 "천안함 침몰을 초래한 북한의 행동을 강력히 규탄한다"며 "북한의 행동은 명백한 국제법 위반이자 (동북아시아) 지역에 심각한 위협을 야기하는 것으로 북한이 국제사회 의무를 충실히 이행할 것을 거듭 촉구한다"고 밝혔다.
유럽연합(EU)의 캐서린 애슈턴 외교ㆍ안보정책 고위대표도 아프리카 순방 중 성명을 통해 " (북한의) 이처럼 악질적이고 지극히 무책임한 행위를 강력히 규탄한다"고 전했다.
외신들도 북한에 대한 강경 대응을 주문했다. FT는 이날 사설에서 천안함 사건과 함께 지난달 드러난 북한의 황장엽 전 노동당 비서 암살음모를 거론하며 북한이 파괴 행위와 암살에 의존하는 1970년대식 전술로 회귀했다고 분석했다. 이 신문은 "북한의 이번 공격을 응징하지 않고 지나가는 일은 없도록 해야 한다"고 촉구했다.
WSJ는 이날 '침몰의 교훈'이라는 제목의 논평에서 "한국 정부는 천안함 사건 조사 과정에 해외 전문가들을 참여시키는 등 매우 신중하게 결론을 도출했다"며 "미국의 대북 유화정책과 한국의 햇볕정책은 실패로 돌아갔다"고 지적했다. 이 신문은 서방 진영의 장기적인 목표는 북한의 붕괴 압박을 강화하는 것이 돼야 한다며 중국의 협조도 한ㆍ미ㆍ일 3국의 강고한 단결로 이끌어내야 한다고 주장했다.
