KAI는 지난달 31일 방위사업청 주관으로 열린 ‘제 13회 군용항공기 감항인증 심의위원회’에서 FA-50의 비행안정성 형식인증을 획득했다고 2일 밝혔다. 군용항공기 형식인증은 항공기 설계형식이 비행안정성을 충족한다는 점을 정부가 인증하는 제도로 지난 2009년 도입된 이후 전투기급 항공기가 형식인증을 획득한 것은 이번이 처음이다.
KAI의 FA-50은 개발단계부터 수출을 고려하여 감항인증 대상 사업으로 선정됐으며 이에 공군과 국방과학연구소, 국방기술품질원 등 감항인증 전문가들이 약 2년간 총 1,324개의 감항인증기준의 안정성을 검증했다.
KAI는 특히 이번 인증이 FA-50 수출에 도움이 될 것으로 보고 있다. 최근 군용항공기 수입국들은 비행안정성 검증을 위해 개발국의 감항인증서를 요구하고 있는 추세로 미국 정부는 2000년대 초부터 ‘군용항공기 비행안정성 인증 제도’를 도입해 자국의 영공을 비행하는 모든 군용항공기가 감항인증을 받도록 의무화하고 있다. 국내에서는 터키, 인도네시아에 수출된 기본훈련기 KT-1T와 기동헬기 수리온 등이 형식인증을 취득했다. KAI 관계자는 “KAI의 항공기 개발능력과 안정성에 대한 신뢰가 향상돼 수출 확대에 크게 기여할 것”이라고 말했다.
한편 FA-50은 초음속 고등훈련기 T-50을 경공격기로 개조해 개발한 모델로 초정밀 레이더 및 공대공ㆍ공대지 미사일과 기관포 등 기본무기는 물론 합동정밀직격탄(JDAM), 지능형 확산탄(SFW) 등 정밀 유도무기를 장착할 수 있다. 항공기 자체보호능력과 야간 임무수행능력등 최신 전투기의 기능을 갖추고 있다. 공군은 지난해 12월 KAI와 양산계약을 체결하고 내년부터 FA-50을 실전 배치할 예정이다.
