미국이 올해도 테러지원국 명단에 북한을 그대로 유지하기로 해 북ㆍ미 관계가 경색될 전망이다.
데니스 와일더 백악관 국가안보회의(NSC) 동아시아 보좌관은 26일(현지시간) 브리핑에서 “조지 W 부시 대통령은 아베 신조 일본 총리와의 정상회담에서 미국은 북한이 납북자 문제를 해결하기 전에는 북한을 테러지원국 명단에서 삭제할 계획이 전혀 없다는 뜻을 분명히 할 것”이라고 말했다.
이에 따라 북한이 강력 반발하면서 지난 2ㆍ13합의 때 약속한 북핵 폐기 초기 조치 이행을 고의로 지연시키거나 아예 보이콧할 가능성도 있다는 분석도 나오고 있다. 북한은 정상적인 대외무역을 위해 그동안 테러지원국 해제를 강력히 요구해왔다.
미국이 북한을 테러지원국으로 계속 유지하기로 한 것은 일본의 입장을 반영한 것이다. 일본은 줄곧 일본인 납북자 문제의 해결 없이는 어떠한 대북지원도 없다고 주장해왔고 미국도 동맹국의 이런 입장을 고려해야 했다는 설명이다. 이와 함께 지지부진한 핵폐기 절차에 대한 미국측 불만도 관련돼 있을 것으로 보인다.
한편 미국은 매년 4월 ‘국제테러보고서’를 통해 국제테러에 가담했거나 지원한 혐의가 있는 나라를 ‘테러지원국(rogue country)’으로 분류, 각종 제재를 가하고 있다. 북한은 지난 87년 KAL기 폭파사건 이듬해부터 테러지원국에 포함됐다.
