"부친 박영석 대장 뜻대로 골프선수 박성우로뜰것"

"뒤에서 얼마든지 도울 테니 하고 싶은 일 다하라고 하셨어요. 하지만 딱 하나, 산(山)은 안 된다고 잘라 말하셨죠."

세미프로 골퍼 박성우(22)는 아버지 박영석을 그렇게 추억했다. 히말라야 8,000m급 14좌를 최단기간에 등정한 박영석은 이어 남ㆍ북극을 차례로 정복했다. 하지만 지난해 10월 히말라야 안나푸르나에서 실종돼 돌아올 수 없는 전설이 됐다.

지난해 4수(修) 끝에 세미프로 최종예선을 통과한 뒤 부푼 꿈을 안고 연습하던 박성우는 아버지의 사고 소식에 두 달간 클럽을 잡지 못했다. 그러다 12월 미국 탬파의 최경주 캠프에서 몇몇 유망주들과 같이 2주간 훈련하면서 마음을 다잡았다. 지난 9일 만난 박성우는 "지금도 아버지의 실종이 잘 실감나지 않는다. 그냥 원정 나가계신 것 같다"고 했다. 또 "경기가 끝나면 항상 아버지한테 전화해서 결과를 알려드렸다. 그랬던 게 제일 그립다"며 애써 웃어 보였다. "예전처럼 통화할 수 있다면 제가 이제 가장이니까 엄마랑 동생이랑 잘 보살필 테니 걱정하지 말라는 말씀을 꼭 전하고 싶어요."

티칭프로인 작은아버지의 권유로 초등학교 4학년 때 골프를 시작한 박성우는 아버지를 닮아서인지 운동신경이 남다르다. 축구ㆍ농구ㆍ쇼트트랙 등에도 소질을 보였던 그는 170㎝ 57㎏의 체구로 어렵지 않게 300야드를 날린다. 드라이버샷 평균거리는 290야드 정도. 고교 때까지 뉴질랜드에서 골프를 하다 "한국에서 해보자"는 아버지의 말에 2007년 한국으로 돌아왔다.



당장의 목표는 내년부터 한국프로골프(KPGA) 1부 투어에서 뛰는 것이다. 오는 9ㆍ10월 있을 두 차례의 KPGA 퀄리파잉(Q) 스쿨을 통과해야 한다. 박성우는 "그 동안은 골프가 그렇게 절실하지 않았다. 하지만 이제는 다르다"며 "언젠가는 미국프로골프(PGA) 투어에서 우승도 할 것"이라고 말했다.

박성우는 이 같은 원대한 꿈을 아버지에게 직접 털어놓았다. 지난 1월 설에 어머니, 동생과 함께 네팔 카트만두로 날아가 제사를 지내고 온 것. "초등학교 3학년 때 아버지한테 생일선물로 받은 어린이용 골프클럽이 떠올라요. 지금은 비록 박영석 대장의 아들로만 주목 받지만 아버지가 원했던 것처럼 골프로 성공해서 골프선수 박성우로 뉴스에 나가고 싶어요."