버락 오바마 미국 대통령은 20일 한미 자유무역협정(FTA)이 양국 관계를 강화시킬 것이라는 입장을 밝혔다.
오바마 대통령은 이날 백악관에서 한덕수 주미대사로부터 신임장을 제정 받는 자리에서 한국의 민주화, 경제적 발전을 평가하며 특히 “미국과 7대 교역국가인 한국의 FTA는 양국 국민을 위한 번영을 강화, 증진시킬 것”이라고 말했다고 주미대사관 측이 전했다.
오바마 대통령은 또 “한미동맹이 아시아 평화와 안정 유지에 중요한 역할을 해왔으며 범세계적 문제에도 초점을 넓히고 있다”고 평가하면서 “양국 관계를 포괄적이고 범세계적인 파트너십으로 만들어가는 데 이명박 대통령과 함께 노력하기를 희망한다”고 덧붙였다.
이와 함께 오바마 대통령은 북핵 문제 및 북한 인권 문제에 대응해나가는 데 있어 한국과 긴밀히 협력하겠다고 밝혔다고 대사관 측은 전했다.
오바마 대통령이 한미 FTA에 긍정적 입장을 보인 것은 지난 4월 런던에서 열린 주요20개국(G20) 회의 당시 가진 한미 정상회담에서 “FTA를 진전시키려는 강한 의지를 갖고 있다”고 언급한 데 이은 것이다.
한 대사는 이날 한미동맹의 굳건한 발전을 높이 평가하는 한편 북핵 문제 해결을 위한 긴밀한 공조 유지, 한미 FTA를 포함한 자유무역 확대, 인적ㆍ문화적 유대관계 강화 등을 위해 양국이 적극 노력하기를 바란다고 말했다. 한 대사는 또 한미관계가 다층적이며 다차원적인 파트너십 관계로 발전하기를 기원하고 6월16일로 예정된 한미 정상회담이 성공적으로 개최될 수 있도록 미국 측의 적극적인 협조를 요청했다고 주미대사관 측은 설명했다.
