지난 6일 폭로한 정준길 새누리당 대선 공보위원의 '대선 불출마 종용'에 대해 여권이 "친구 사이의 얘기를 과장한 것"이라고 발을 빼자 "친구 간 대화가 아니다. 협박이었다"며 추가 정황을 공개했다.
민주통합당은 이번 사건을 구시대적 정치공작의 부활로 규정해 박근혜 새누리당 대선 후보에 대한 총공세를 취하며 진상조사위원회를 구성, 안 원장 측을 지원하고 나섰다. 하지만 안 원장만 부각될 수 있다는 우려 속에 속내는 착잡한 상황이다.
6일 새누리당 측 대선 불출마 협박 의혹을 제기한 금태섭 변호사는 이날 당사자로 지목한 정 공보위원이 "친구 사이의 대화를 협박으로 과대포장했다"고 반박한 데 대해 "친구 사이에 한 이야기가 아니고 협박이었다"고 단언했다.
금 변호사는 "(정 위원이) 처음부터 안부 인사도 없이 '안철수 잘 아느냐' '내가 이야기하는 것을 안철수에게 전할 수 있겠느냐'며 7분간 통화를 했다"며 단순한 친구 사이 간 대화가 아니었던 정황들을 추가 폭로했다. 이와 함께 안철수연구소(안랩)의 뇌물공여설과 30대 음대 출신 여성과 안 원장의 교제설은 사실이 아님을 재차 강조했다.
다만 전면전으로 확대되는 것은 경계했다. 안 원장 측의 유민영 대변인은 "새누리당이 밝히고 조치할 일로 더 새롭게 말할 것은 없다"며 "국민이 판단할 것"이라고 말했다. 이번 사건이 대선 정국에서 이전투구로 비쳐지는 것을 최소화하려는 것으로 분석된다.
총대는 민주당이 멨다. 민주당은 총공세의 타깃으로 박 후보를 정조준하면서 이번 사건을 '새누리당의 정치공작을 위한 이명박 정권의 불법사찰'로 규정했다. 민주당은 법사위원장 출신인 3선의 우윤근 의원을 위원장으로 한 진상조사위를 구성하고 향후 국정조사와 특검 추진의 가능성도 열어놓았다. 불법사찰 문제를 박정희 전 대통령의 유신정권 시절 '정치공작'과 오버랩시켜 박 후보를 때리겠다는 전략이다. 민주당의 한 관계자는 "이명박 정부의 조직적인 '안철수 뒷조사' 정보들이 박 후보 쪽으로 흘러갔다고 볼 수밖에 없는 것 아니냐"고 지적했다.
민주당이 안 원장에 대해 대대적 지원사격에 나선 것은 향후 야권 후보 단일화까지 염두에 둔 포석으로 보인다. 안 원장 측도 "국회에서 진상이 규명될 수 있기를 바란다"며 민주당에 기대를 걸고 있다. 6일 안 원장 측 기자회견에 동석한 송호창 민주당 의원이 가교 역할을 할 것으로 예상된다.
하지만 민주당의 속내가 편치만은 않다. 이번 사건이 부각될수록 안 원장에 대한 여론의 관심도는 올라가는 반면 민주당 대선 후보와는 멀어지기 때문이다. 민주당의 한 관계자는 "당 밖에서 대선 후보를 찾는다는 비판이 당내에 더욱 거세지겠지만 안 원장 협박 의혹에 대해 미온적 태도를 보일 수도 없어 답답하다"고 말했다.
