이는 최 후보자가 친박근혜계 핵심 3선의원으로 박 대통령의 신임을 받고 있고 이명박 정부에서 지식경제부장관을 지낸 경력 등이 당·정·청 모두에 통할 수 있기 때문이다.
우선 최 후보자는 경제부총리가 되더라도 의원직을 유지한 채 당과 긴밀히 소통할 예정이다. 실제 그는 지난 15일 친박핵심인 서청원·홍문종 의원과 만나 7월14일 새누리당 전당대회에서 홍 의원의 출마문제를 논의했다. 친박계에서 차지하는 그의 위상을 보여주는 대목이다. 청와대에서는 김기춘 비서실장을 비롯, 안종범 신임 청와대 경제수석 등과 막역하다. 내각에서도 친분이 깊은 윤상직 산업통상자원부 장관을 비롯해 서승환 국토교통부 장관 등 많은 각료와 적지 않은 인연을 맺고 있다.
특히 여권에서는 경제가 어려운 때 경제사령탑으로서 정무장관 역할까지 수행하는 게 불가피하다는 기류가 적지 않다. 장윤석 새누리당 비상대책위원은 "지금 내각에는 정무장관이 없는 체제"라며 "그런 것을 고려할 때 최 내정자가 임명되면 정무장관도 겸하고 있다는 생각을 가지고 내각이 국회, 특히 야당과 소통하는 데 각별한 역할을 해주시기를 당부한다"고 말했다. 김태원 새누리당 비상대책위원도 "사상최대의 가계부채와 천정부지 전세금, 좀처럼 개선되고 있지 않는 청년실업 여파로 서민경제는 지금 얼어붙었다"며 최 후보자의 역할론을 강조했다.
이에 따라 신임 조윤선 정무수석이 정무현안과 관련해 박 대통령의 의중을 여야에 전달하고 협의하는 역할을 하되 실질적인 막후조정은 최 후보자가 적지 않게 떠안을 것으로 분석된다. 실제 최 후보자는 평소 "청와대가 정무장관을 부활해 야당 등 정치권과의 소통을 확대하면 국정 운영이 더 원활하게 될 수 있다"고 강조해왔다.
