고 건 국무총리가 27일 국립 현충원 장군급 묘역의 봉분을 합법화하는 국립묘지령 개정 작업을 중단하라고 지시한 데 대해 관련 단체들과 시민들은 환영의 뜻을 밝히면서 나아가 장군 묘 평수 축소 등 더욱 근본적인 개선책이 필요하다고 입을 모았다.
장묘문화개혁협의회 박복순 사무총장은 “고 총리의 지시는 국민 정서를 감안해 내린 결정으로 환영한다”면서 “장군묘는 국립묘지령에 따라 평장으로 하게끔 규정됐는데도 지금까지 편법으로 슬그머니 봉분을 만들어놓고 이를 합법화하려는 것은 시대에 역행하는 처사”라고 말했다.
그는 “생전의 신분 계급에 따른 차별이 사후까지 지속하는 일이 없도록 차제에 국립묘지령을 근본적으로 손질할 필요가 있다”고 덧붙였다.
서울보건대 장례지도과 이필도(48) 교수도 “고 총리가 잘못된 방향으로 국립묘지령이 개정되지 않도록 원점으로 돌린 것은 잘한 일”이라고 평가했다.
대학원생 송모(31)씨도 “장군 묘 문제는 봉분 유무의 문제 뿐만 아니다. 사병보다 훨씬 넓은 8평을 차지하고 있다는 것도 잘못됐다"며 "이번 기회에 불합리한 점들이 해소돼야 할 것”이라고 전했다.
네티즌들도 고 총리의 결정을 환영하면서 당초 장군묘 봉분을 합법화하려던 국방부에 대해서는 이날 오후까지 비난의 목소리가 수그러들지 않았다.
이모씨는 모 인터넷사이트에 실린 기사 답글을 통해 “국립묘지 관할권을 국방부에서 국무총리실로 가져와 군 묘역, 경찰ㆍ소방 묘역, 유공자 묘역 등으로 운영해야 하며 물론 봉분의 차이는 당연히 없애야 한다”는 의견을 제시했다.
<이규진기자 sky@sed.co.kr>
