『과거 공기업 사장 선임 때는 정부의 의사가 반영되기도 했으나 이번 만큼은 전적으로 심사위원들의 뜻에 따라 결론이 내려졌다. 앞으로 남은 공기업의 사장 공모도 공정하고 투명한 절차와 기준에 따라 정해질 것이다.』지난해 4월 윤영석(尹永錫)전 대우그룹 미주본사사장을 한국중공업사장으로 임명하며 모 장관이 한 말이다.
그는 공기업사장을 임명하는데 정부가 개입할 여지가 없었음을 애써 강조했을 터이다. 그런데 투명성과 중립성을 강조한 공기업 사장 추천위원회를 놓고 요즘들어 부쩍 듣기 거북한 말들이 많아졌다.
겉으로는 자율추천을 강조하고 있지만 「정권의 시녀」역할을 톡톡히 하고 있다는 핀잔까지 들린다. 최근 한전 신임사장을 정하기 위해 열린 사장 추천위원회는 이 사실을 극명하게 드러내줬다. 예상대로 추천위원회가 열리기 전부터 산업자원부가 내정했다고 거명되던 사람들 중 3명의 인사가 추천됐다.
지난 3월 대한무역투자진흥공사(KOTRA)사장을 추천할 때도 똑같았다.
추천위원들은 소신을 내세우기보다 산자부의 눈치를 살피기에 급급했다. 산하기관의 임원이면서 한전 사장 추천위원에 올라있는 모인사는 추천위원회가 열리기 며칠 전 산자부 간부방에 들렀다가 기자와 만나자 크게 당황하기도 했다.
공기업 사장 추천위원회는 지난 97년이후 몇차례밖에 안 열렸으나 들러리 이상의 좋은 말을 들어본 적이 없다.
그럼에도 정부의 반응은 공기업의 주인은 정부인데 무엇이 잘못됐느냐는 식이다. 틀린 말은 아니지만 정부는 정부의 주인이 국민이라는 사실을 간과하고 있거나 아니면 거꾸로 착각하고 있는 듯하다. 박동석 기자(정경부) EVEREST@SED.CO.KR
