최근 카드 회사들의 마케팅 경향은 고객 군에 따른 차별화와 제휴 서비스의 확대로 요약된다. 특히 카드 회사들이 제공하는 각종 제휴 서비스와 포인트 적립제도는 이용하지 않으면 손해를 보는 것처럼 느껴질 정도로 할인 폭이 크고 파격적인 것이 많다.
주유소나 패밀리레스토랑, 커피숍, 영화관, 놀이동산, 스키장을 이용할 때 할인해주는 것은 기본이고 최근에는 코엑스 등 특정 기관과의 제휴를 통해 다양한 서비스를 회원들에게 제공하고 있다.
제휴서비스는 자동차, 전자제품 구입시 먼저 할인을 받은 뒤 나중에 포인트로 보충하는 선(先) 할인 서비스로도 그 영역을 넓혀가고 있다. 제휴서비스를 카드 한 장에 한꺼번에 모은 카드도 출시되어 있다.
제휴 서비스를 효율적으로 활용하기 위해서는 우선 자신의 사용 목적에 맞는 카드를 선택해야 한다. 자신이 자주 이용하는 서비스의 할인 폭이나 이벤트 등이 많이 제공되는 카드를 알아보고 선택하는 것이 현명한 방법이다. 각 카드 회사들이 출시한 제휴카드 현황은 각 회사의 인터넷 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.
카드회사들이 경쟁적으로 적립률을 높여가고 있는 포인트제도를 잘 활용하는 것도 제휴카드를 효율적으로 사용하는 방법이다. 카드 포인트를 잘 활용하기 위해서는 먼저 1개 신용카드를 집중적으로 사용하는 것이 바람직하다. 여러 개의 카드로 포인트가 분산되는 것보다는 한 종류 카드를 집중적으로 써야 포인트 적립과 사용 시 유리하기 때문이다.
