21일 해양수산부 등에 따르면 범정부사고대책본부는 이날 진도군청에서 시신 운송대책을 협의했다. 시신이 안산고대병원으로 이송되는 과정에서 훼손되거나 부패할 우려가 있다는 것이다. 현재 팽목항으로 운송된 시신은 구급차에 실려 안산 등지로 이송되고 있는데 구급차에는 냉동시설이 없어 5~6시간 걸리는 육로 이동과정에서 추가 훼손될 가능성이 크다. 구급차 운행요원들 또한 시신에서 발생하는 냄새로 고통을 호소했다고 한다.
이에 따라 대책본부는 이날 회의에서 보람상조 등 상조회사의 도움을 요청하는 방안을 논의했다. 운구차를 이용해 시신을 옮기겠다는 것이다. 회의에 참석한 각 부처의 공무원들은 "수십 대의 운구차를 일거에 사용할 경우 유족을 자극할 수 있다"는 식의 갑론을박을 거듭했다. 하지만 서울경제신문의 취재 결과 상조업체가 운영하는 운구차에는 냉동시설이 없는 것으로 확인됐다. 공무원들의 고질적인 '책상머리 행정'이 다시 한번 등장한 셈이다. 일부 공무원은 이날 냉동탑차를 이용하는 아이디어도 내놓았다.
결국 대책본부는 이날 회의에서 시신 운반용 아이스백을 활용하는 게 최선이라는 결론을 내렸다. 시신 훼손을 완전히 막을 수는 없지만 그나마 현실적으로 유일한 해법인 것으로 봤다. 문제는 정부가 아직 많은 아이스백을 확보하지 못했다는 점이다. 시신이 무더기로 인양될 경우 현재로서는 뾰족한 수가 없다. 정부의 한 관계자는 "시신 운송 등은 유족이 원하는 대로 최대한 협조할 것"이라며 "아이스백을 가능한 한 많이 확보할 계획"이라고 밝혔다.
