노무현 대통령은 8일 “교육에 관한 한 정부도, 대통령도 설 땅이 없다”며 “체면이 영 서지를 않는다”고 말했다.
노 대통령은 이날 한양대 안산 캠퍼스에서 열린 제2회 대학혁신포럼에 참석한 자리에서 “대학교육은 자율에 맡겨야 할 일이지만 정부도 몫이 있어서 해야 하는데 역시 대학에서도 반발과 저항이 있다”면서 이같이 말했다. 이 같은 발언은 최근 본고사형 통합논술제도를 둘러싸고 정부와 대학간 정면충돌 양상에 대한 소회로 받아들여지고 있다.
노 대통령은 “대통령이 된 이래 교육문제에 대해 크게 나서지 않았으나 뭐 하느냐는 질책을 많이 받았다”며 “비록 크게 신뢰를 받고 있지 않지만 정부도 변하고 있으며 서로 협력하고 선의도 믿어달라”고 당부했다.
노 대통령은 또 “그동안 서열화하고 수능 점수로 끊어서 1번부터 순서대로 몇 개 우수대학에 끊어가도록 제도를 만들어놓고 있다”고 지적하고 “일류 대학 반열의 명성 있는 대학은 얼마나 좋나. 가만히 있어도 천재들이 모인다. 그러나 어떤 세계 일류대학에서도 그렇게 사람을 선발하는 곳은 없다”며 일부 대학의 입시제도에 대해 비판했다.
노 대통령은 “우수한 사람을 교육했으면 엘리트 분야에서 세계 최고로 가야 할 것이지만 그렇지 않다”며 “고등학생들은 인성교육, 인문과학적 소양 교육을 학교에서 꼭 받아야 한다”며 공교육의 중요성을 강조했다. 이날 포럼에는 김진표 부총리 겸 교육인적자원부 장관을 비롯해 300여명의 대학 총ㆍ학장 등이 참석했다.
