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중동호흡기증후군(MERS·메르스) 사태로 관광 업계 종사자들이 몸살을 앓고 있는 상황에 김무성 새누리당 대표가 간담회를 열고 해결책 마련에 나섰다. 업계 관계자들은 "정부와 국회의 대응이 현장에선 큰 도움이 되지 않는 경우가 있다"며 구체적인 지원 마련에 목소리를 높였다.
김 대표는 19일 당정이 모두 참여한 메르스 관련 관광 분야 간담회 자리에서 "새누리당과 정부는 메르스로 경영난을 겪는 관광 업계를 위해 최선의 노력을 다하고 있는데 정작 당사자인 여러분들은 부족함을 느끼고 계실 것"이라며 업계 종사자들에게 현장의 목소리를 들려달라고 말했다.
간담회에 참석한 업계 관계자들은 당정을 향해 "보다 실효성 있는 지원책을 마련해달라"고 촉구했다.
양무승 한국여행업협회 회장은 "오늘 아침까지 외국인관광객 24만~25만명의 여행이 취소됐고 오는 7~8월에는 예약 자체가 없다"며 "이 상태가 지속되면 여름 성수기의 외국인관광객 115만명이 사라지는 것"이라고 걱정을 털어놓았다. 최승구 한국호텔업협회 이사 역시 "메르스가 종식돼도 관광심리가 살아나는 데는 3~4개월의 리딩타임이 더 필요하다"고 양 회장의 발언을 뒷받침했다.
업계 관계자들은 관광업이 메르스 직격탄을 맞고 있는데도 당정의 대응책은 허술하다면서 미비한 지원책을 하나하나 꼬집었다.
김응수 한국마이스(MICE)협회 이사는 "관광진흥법 등에 마이스서비스업이라는 게 포함이 안 돼 있기 때문에 특례보증이나 이런 지원들을 마이스는 받을 길이 없다"고 지적했다. 이어 김 이사는 "정부는 기업 행사는 하라고 하면서 정작 공무원·지방자치단체 행사가 다 취소된다"며 불만도 토로했다. 그는 "복지부가 잘못해도, 행정안전부가 잘못해도, 지자체가 잘못해도, 피해는 관광업이 본다"면서 "우리는 하루살이로 살고 있다"고 덧붙였다.
남상만 한국관광협회 중앙회장은 "정부와 새누리당에서 책정한 지원예산이 관광현장에 효과적으로 전달되는지는 의구심이 든다"고 지적했다. 남 회장은 "은행과 관계기관은 담보를 요구하는데 중소 영세사업자들에겐 담보가 없다"며 "비상사태를 맞이해서 한시적으로나마 여행공제를 통해 신용대출을 해주는 것이 필요하다"고 요구했다.
김 대표는 간담회가 끝나고 기자들과 만나 "서비스산업발전기본법과 관광진흥법을 꼭 처리해야 하는데 야당이 발목을 잡고 있으니 기가 막히다"며 "서비스산업발전기본법은 청년 일자리 창출 기본법"이라고 강조했다. 이어 그는 "호텔이 굉장히 어려움 겪고 있는 것 같으니 지금보다 지원규정을 완화하겠다"며 "담보 여력이 없는 영세 여행업자들도 지원을 받을 수 있게끔 금융위원장과 상의해보겠다"고 말했다.
