태국 재무부 산하 재정정책청(FPO)은 27일 지난해 홍수로 위축됐던 제조업경기가 개선되고 소비도 늘어날 것으로 예상된다며 경제성장률(GDP) 전망치를 5.5%로 기존보다 0.5%포인트 상향 조정했다. 이에 앞서 최근 태국 중앙은행도 올해 GDP 성장률을 4.9%에서 5.7%로 올렸다.
태국은 지난해 10월 발생한 대홍수로 7개 주요 공단이 침수피해를 당하는 등 국토의 3분의1이 물에 잠겼다. 경제적 타격도 엄청났다. 지난해 4ㆍ4분기 태국의 GDP 성장률은 -9.0%로 추락했으며 연간 성장률도 전년(7.8%)에 비해 크게 떨어져 0.1%에 그쳤다.
FPO는 이날 특히 홍수로 위축됐던 투자가 다시 늘어 GDP의 41%를 차지하는 제조업경기를 살릴 것이라고 밝혔다. FPO에 따르면 올해 민간 부문 투자는 지난해 7.3% 증가에서 11.9%로 크게 늘어날 것으로 예상된다. 지난해 -8.7%를 기록했던 공공 부문 투자도 대대적인 복구사업에 힘입어 12.7%나 증가할 것으로 전망된다. 최근 태국 정부는 수자원관리와 홍수예방을 위해 3,500억밧 규모의 프로젝트 추진계획을 밝힌 바 있다.
내수도 회복될 것으로 기대된다. 지난해 민간소비와 공공소비는 각각 1.4%와 1.3% 늘어나는 데 그쳤으나 올해는 모두 4.5% 증가할 것으로 예상된다. FPO는 또 올해 수출이 13.5% 증가할 것으로 예상했으며 물가상승률은 3.6%선을 유지할 것으로 내다봤다.
태국경제가 예상보다 빠른 회복세를 보임에 따라 지난해 홍수피해 복구를 위해 두 차례 내렸던 기준금리도 다시 오를 것으로 전망된다. 태국 재무부 관계자는 블룸버그통신과의 인터뷰에서 "경기회복 정도에 따라 중앙은행이 기준금리를 올릴 수 있다"며 "올해 말에 기준금리가 3.25%로 인상될 것으로 예상된다"고 말했다. 태국 중앙은행은 지난 21일 기준금리를 3%로 동결했다.
한편 이날 니혼게이자이신문에 따르면 일본 혼다자동차는 홍수발생 가능성이 낮은 남동부 지역에 연간 12만대 생산능력을 가진 공장을 건설해 오는 2015년부터 가동할 계획이라고 밝혔다.
