광주 지역 국회의원 5인이 특정 예비후보를 공개 지지한 것을 놓고 후보 간 공방이 이어지는 가운데 중앙당의 경선 방식 확정 결과에 따라 파행 가능성도 제기된다.
안철수 공동대표 측 윤장현 새정치연합 광주시장 예비후보는 16일 광주시의회에서 기자회견을 열고 "중앙당에 전략공천을 요구하지 않고 경선에 당당하게 임하겠다"고 밝혔다. 광주시당 공천관리위원회에 포함된 현역 의원들(강기정·김동철·박혜자·임내현·장병완)의 윤 예비후보 공개 지지선언으로 촉발된 '전략공천설'은 이로써 일단락되는 모양새다.
그러나 경쟁 예비후보인 강운태 현 광주시장과 이용섭 의원이 광주시당 공천관리위 구성에 강하게 반발하고 있어 갈등이 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보인다. 강 시장은 이날 성명을 통해 "새정치연합 광주시장 후보 선출을 위한 공정한 경선보장을 촉구한다"며 "(윤 예비후보 지지를 선언한) 국회의원 5인은 공천관리위에서 전원 탈퇴해야 한다"고 주장했다. 이 의원 역시 이날 의원총회 직후 기자들과 만나 "특정 예비후보를 지지한 국회의원이 다섯 사람씩이나 공천관리위에 들어가면 기초단체장·광역의원·기초의원 출마예정자들이 윤 예비후보를 지지해야 공천을 받을 수 있다는 불안감을 가질 수 있다"고 지적하며 경선 일정 보이콧 가능성을 시사했다. 공천관리위원을 맡고 있는 윤 예비후보 지지 의원들이 기초단체장 및 기초의원에 대한 공천 심사에 영향력을 행사해 윤 예비후보 측 인사를 줄 세우려 한다는 게 이 의원의 주장이다.
경선 방식도 문제다. 윤 예비후보는 당내 경쟁 상대인 강 시장, 이 의원과는 경선 방식에 대해 논의하지 않겠다고 선을 그었다. 예비후보 간 논의 없이 중앙당 공천관리위의 결정에 따르겠다는 뜻이다. 게다가 중앙당이 고려 중인 여론조사와 공론조사를 각각 50% 비율로 반영하는 경선 방식에 윤 예비후보가 반대하고 있는 점도 걸림돌이다. 광주 지역에 기존 민주당 당원만 24만명에 달하는 상황에서 여론조사 방식으로는 승산이 없다고 판단한 것으로 풀이된다. 윤 예비후보는 대신 조직선거의 부작용을 배제한 '100% 국민배심원제' 도입을 요구하고 있다. 이는 옛 민주당에서부터 정치생활을 이어온 강 시장, 이 의원 입장에서는 당장 수용하기 어려운 대목이다.
