국내기업들이 외국인 연구원 채용을 대폭 늘리고 있는 것으로 조사됐다.한국산업기술진흥협회(회장 강신호)가 최근 국내 563개 기업 부설연구소를 대상으로 조사해 5일 발표한 `국내기업의 외국인 연구인력 활용실태' 보고서에 따르면 이들 연구소 가운데 9.9%인 56개 연구소가 외국인 연구인력을 활용하고 있으며 연구원도 2000년의 285명에서 올해는 509명으로 78.6%가 늘어난 것으로 집계됐다.
이와 함께 이들 연구소가 내년에 활용할 외국인 연구원도 2000년에 비해 134%가 증가한 668명으로 나타나 외국인 연구 인력이 매년 큰폭으로 늘어나고 있는 것으로 조사됐다.
이에 따라 총 연구원 대비 외국인 연구원의 비율은 2000년의 1.1%에서 지난해 1.3%, 올해에는 1.5%, 2003년에는 2.0%로 늘어날 전망이다.
이들 외국인 연구원이 활용되는 분야는 IT(정보기술)에서 28개소(50.0%)로 가장 많고 BT(바이오기술) 4개소(7.1%), NT(나노기술) 3개소(5.4%), ST(항공기술) 2개소(3.6%), 기타 분야 17개소(30.4%)로 집계됐다.
연구원의 분포를 보면 대기업 부설 연구소에 근무하는 연구원이 지난해 338명에서 2003년 507명으로 늘어 외국인 인력의 대기업 집중 현상이 지속될 전망이다.
지난해 각각 27명과 30명에 그친 중소기업과 벤처기업 부설연구소의 외국인 연구원 역시 2003년에는 148%, 213%가 증가한 67명과 94명으로 늘어날 예정이다.
문병도기자
