농약과 비료를 쓰지 않거나 적게 쓰는 친 환경농법으로 고품질 쌀을 재배하는 농가가 크게 늘고 있다.29일 농림부에 따르면 최근 실시한 전국 친 환경 쌀 재배 실태조사 결과 오리, 우렁이 등을 이용한 친환경 쌀 재배면적은 1만5,421농가의 11만77㏊로 2년 전인 2000년(2,171㏊)에 비해 5.1배로 늘어났다.
농법별로는 오리농법 2,948㏊(4149농가), 우렁이농법 1,937㏊(2,894농가) 등으로 무농약 재배가 가능한 방식이 전체의 44%를 차지했다.
오리, 우렁이농법으로 생산된 무농약 쌀은 소비자들의 호응도 높아 일반 쌀에 비해 20∼30% 비싼 가격인 80㎏ 가마당 20∼23만원 정도에 판매되고 있다.
또 키토산농법(2,917㏊, 4,035농가), 쌀겨농법(561㏊, 893농가)을 비롯해 활성탄, 게르마늄 등 친환경 자재를 이용해 비료ㆍ농약의 사용을 줄이고 기능성을 강조하는 고품질 쌀 생산 면적도 대폭 증가했다.
농림부 관계자는 "이들 재배기술이 보편화돼 전국적으로 빠르게 확산되고 있다"며 "친환경 쌀 재배면적의 확대를 위한 재배단지 조성, 재배기술 보급 등도 적극 추진할 계획"이라고 말했다.
고광본기자
