20일 업계에 따르면 GS25는 최근 서울 지역 2,000여개 매장에 전자쿠폰 서비스인 '모바일 비콘 서비스'를 도입했다. 비콘(Beacon)은 근거리 무선통신 기술의 일종인 저전력 블루투스를 활용한 것으로 매장에 설치된 전용 송신기가 스마트폰과 태블릿PC 등 모바일기기에 자동으로 정보를 보내주는 서비스다.
GS25는 SK플래닛의 비콘 서비스인 '시럽'과 손잡고 각 매장에 특화된 서비스를 제공한다. 매장을 방문한 고객은 물론 매장 밖을 지나가는 고객에게도 할인쿠폰과 행사상품을 알려주는 게 대표적이다. 고객은 시럽 애플리케이션을 스마트폰에 설치하고 블루투스 기능을 켜놓으면 비콘 서비스를 이용할 수 있다.
CU도 지난 7월 고객이 매장에 들어서면 자동으로 할인쿠폰을 띄워주는 '팝콘 서비스'를 선보였다. CU의 팝콘 서비스는 블루투스 기반의 비콘이 아닌 인포사운드(InfoSound) 기술을 이용한다. 일본 음향기기 전문업체 야마하가 개발한 인포사운드는 사람이 인식할 수 없는 고주파를 송신해 수초 내에 이를 데이터로 변화해주는 기술이다.
팝콘 서비스는 기본적으로 비콘과 동일한 기능을 제공하지만 음파가 도달하는 반경이 10미터 안팎에 불과해 매장 안에서만 이용할 수 있다. 대신 앱을 한 번만 설치하면 추가로 블루투스 장치를 켜는 번거로움 없이 계속 이용할 수 있다는 게 장점이다.
오프라인 판매가 주력인 편의점들이 앞다퉈 첨단 기술을 도입하는 것은 온라인과 오프라인의 경계가 허물어지는 옴니 채널 시대를 맞아 젊은 세대를 붙잡아야 지속적으로 성장할 수 있다는 판단에서다. 편의점은 20~30대가 전체 고객의 절반을 차지할 정도로 젊은 층의 이용률이 높지만 최근에는 오픈마켓과 소셜커머스 등이 가파르게 추격해오면서 성장률이 둔화되고 있다.
