머플러는 자동차엔진 연소과정에서 배출되는 매연과 소음을 줄이기 위해 설치되는 필수 부품. 차량의 엔진부분에 부착, 배출되는 꽁무니부분까지 길게 연결돼있다. 길게 연결된 통로 중간에는 컨버터를 매달아 매연을 흡수한다.이 회사가 새로 개발한 제품(촉매일체형 매니폴드)은 엔진배출구와 연결되는 부분에 컨버터를 하나 더 장착, 매연을 두번 걸러준다. 이 제품 내에는 엔진배기가스내의 탄화수소나 질소산화물, 일산화탄소 등의 유해가스를 수증기와 질소로 바꿔주는 촉매장치가 설치돼있다.
이 회사 관계자는 『이 제품을 장착해 시험한 결과 공해물질의 배출이 획기적으로 줄어드는 것을 확인했다』고 말했다.
그는 특히 『2000년부터 북미지역에서 환경규제가 강화돼 기존제품으로는 기준치를 통과하기 힘들전망』이라며 『이 제품을 장착할 경우 강화된 기준도 통과 수 있다』고 설명했다.
우신공업은 지난 71년 설립된 자동차부품 전문업체로 머플러를 전문 생산하고 있다. 이 회사는 자동차업계가 구조조정열풍에 휩싸이면서 부품업체끼리 경쟁도 심해지자 기술개발없이 살아남기 힘들다는 판단아래 R&D투자를 확대하고 있다.
이번에 개발한 환경친화형 머플러도 이러한 노력의 산물. 최근 미국 자동차3사의 품질기준인 QS-9000과 ISO-9001인증을 획득하고 해외진출도 추진하고 있다. (0345)492-2971~4
정맹호기자MHJEONG@SED.CO.KR
