2년여간 계속되던 불황이 올들어 다소 회복세를 띠면서 기업들도 적극적인 투자와 마케팅으로 기지개를 켜는가 싶더니 다시 회복세가 주춤해지고 있다.
그러나 아무리 대내외적인 경기 상황이 불안정하더라도 소비자들의 지갑을 열게하는 인기상품은 언제나 존재하기 마련. 더욱이 갈수록 소비자들의 욕구와 개성이 다양해지는 21세기 소비 사회에서는 내수부진이라는 위기에도 아랑곳없이 히트치는 상품들이 더한층 빛을 발하고 있다.
이들 히트상품의 특징을 보면 소비자들의 욕구에 부응해 소비자들의 꾸준한 신뢰를 얻은 상품, 차별화된 기술력이나 제품력을 지닌 상품, 톡톡 튀는 마케팅으로 소비자들의 감성에 어필한 제품, 시장 변화에 발빠르게 대처한 상품 등 다양한 방법으로 소비자들의 마음을 사로잡았음을 알수 있다.
삼성경제연구소는 올봄 ‘지난 200년부터 2004년까지 히트상품을 분석을 통한 중기 소비시장 보고서’를 통해 21세기를 개중(個衆), 즉 개성을 추구하면서도 대중성을 잃고 싶어하지 않는 소비자의 시대로 규정짓고 호황기이면 호황기인대로, 불황기이면 불황기인대로 경기에 순응하는 상품으로 시장을 장악해가야 한다고 조언했다.
◇기술력은 불변의 가치= 차별화된 기술력을 갖춘 제품은 불황이 남의 얘기다. 삼성전자의 디지털 TV 명품 브랜드 ‘파브’는 외환위기의 한파가 몰아치던 지난 98년 기술력에 승부를 걸어 성공한 케이스. 위기 상황이었지만 당시 초대형 고급 TV시장을 포기하면 결국 디지털 TV시장에서 밀릴수 밖에 없다는 절대절명의 기로에서 결국 제품력에 ‘올인’한 셈. 삼성전자의 하우젠 은나노 드럼 세탁기는 올들어 주름제거 기능을 가진 제품에 이어 ‘스팀세탁기’ 시대를 열었다. 하우젠 스팀세탁기는 전문 세탁소에서나 가능했던 스팀 기술을 가정용 세탁기에 적용한 첫 사례이다.
삼성테크윈의 디지털 카메라 케녹스 V10은 광학 3배줌 기능에 디지털 10배 줌 기능을 추가해 최대 30배 줌까지 확장할 수 있으며 선명한 화질과 색상을 구현하기 위해 세계 최고의 슈나이더 렌즈를 채용하는등 탁월한 기능을 갖추고 있다.
◇소비자 욕구 변화에 발빠르게 대응=KT는 휴대전화의 부가서비스에 익숙한 소비자들을 겨냥, 그동안 휴대폰에서만 가능했던 다양한 부가서비스를 집 전화로도 이용할 수 있게 한 신개념 유선 전화기 ‘안(Ann)’을 출시, 소비자들의 호응을 얻고 있다.
웅진쿠웨이 룰루비데는 소비자 의견을 조사해 제품 성능에 반영시키는 ‘그룹 인터뷰’ 방식을 통해 국내 최초로 와이드 세정 기능을 선보였다.특히 웅진 룰루비데는 나노 세라믹 정수용 필터가 들어있어 기존 제품의 필터와 차별화시켰다.
팬텀의 비거리용 3피스 볼 ‘디스턴스 프로’는 프로와 싱글 골퍼들의 장타 욕구에 부응한 제품. 보통 비거리용 볼은 아마추어들을 위한 것으로 알려져 있으나 프로나 싱글 골퍼들도 거리에 대한 욕구가 마찬가지라는 점에 착안, 인기를 끌고 있다.
◇고급품 선호 수요 잡기=삼성전자 지펠 냉장고는 일부 계층의 사치품으로 여겨지던 양문형 냉장고에 대한 인식을 생활필수품, 인테리어 상품으로 바꾸어 보다 많은 소비자들이 고품격 냉장고를 사용할수 있도록 상품 보편화에 앞장섰다.
㈜초이스코리아가 내놓은 캥거루 가죽으로 만든 골프 장갑 ‘ROO’는 제품의 희귀성을 통한 고급화에 어필한 제품. 캥거루 가죽 골프장갑은 편암함과 내구성을 갖추고 있지만 소재를 구하기 쉽지 않다는 점이 소비자들의 구미를 당기게 하기에 충분하기 때문이다.
LG패션의 고급 기성 신사복인 ‘마에스트로도 지난해부터 과감한 투자를 실시, 글로벌 명품 브랜드를 지향하고 있다. 올 2월 내놓은 명품 ‘마스터피스 1.618’은 이탈리아 수학자 피보나치의 인체 황금비율에서 이름을 따 한층 고급스러움을 강조했다.
◇친환경ㆍ웰빙 추세를 반영= 건강을 중시하는 사회 분위기가 확산되면서 관절 증상에 효과가 있는 롯데제과의 관절 건강 보조식품 ‘生生 글루코사민’이나 골다공증 개선, 장기능 개선 효과 등이 있는 대상의 클로렐라 등이 각광받고 있다.
숯의 효용성이 강조됨에 따라 화장품에도 숯을 활용한 제품이 인기를 끌고 있다. 네슈라 화장품은 국내 최초로 ‘네슈라 숯 시리즈’를 개발한데 이어 최근에는 태백 적송 숯을 사용, 제2의 히트상품으로 육성하고 있다.
새집 증후군의 위험이 널리 알려진 이후 친환경 웰빙에 대한 관심이 더한층 높아지고 있다. 우리벽지는 나노 실버 기술을 접목하고 음이온 및 공기청정 기능을 강화한 친환경 웰빙 시스템 벽지 ‘드림’을 내놓아 소비자들의 호응을 얻고 있다. 또 웅진코웨이는 새집 증후군 등의 반작용으로 신선한 공기에 대한 소비자 욕구가 높아지자 각 가정의 사정에 맞춘 맞춤형 필터(유아 전용, 애완동물용, 새집 전용)를 장착한 케어스 공기청정기로 차별화를 꾀했다.
