루 장관은 7일(현지시간) 미국 의회 지도부에 보낸 서한에서 27일 이후면 정부 지출이 제때 온전히 이뤄질지 장담할 수 없다고 경고했다고 CNN과 마켓워치가 보도했다.
미국 의회는 작년 10월 국가 부채가 법정 상한인 16조7,000억 달러에 달해 사상 초유의 디폴트(채무불이행) 위기가 닥치자, 부채 한도는 증액하지 않은 채 지난 7일까지 법정 상한을 적용받지 않고 빚을 끌어 쓸 수 있도록 하는 ‘땜질식’ 긴급 조처를 내렸다.
루 장관은 애초 디폴트 위기가 오는 때를 ‘2월 말’로 언급했다가 27일로 구체화했다.
디폴트는 달러화 가치 폭락과 기업 연쇄 도산 등으로 세계 경제에 ‘핵폭탄’급 타격을 줄 것으로 예측된다.
루 장관은 서신에서 27일 이후에는 연방정부가 남은 현금과 매일 들어오는 세수로만 사회보장 혜택과 공무원 임금지급 등의 필수 지출을 해야 한다고 지적했다.
그는 이때면 정부 가용 자금이 500억 달러를 넘지 못할 것으로 보이는반면 하루에 쓸 돈은 600억 달러에 달할 수 있다고 강조했다.
CNN은 미 여야가 이번에도 한도 증액은 유예하고 정부가 빚을 더 쓰게 하는 긴급 조처를 택할 개연성이 있다고 예측했다.
민주·공화당 사이의 갈등이 팽팽한 현 상황에서 채무 상한 표결은 너무 부담스럽다는 것이다.
버락 오바마 대통령은 디폴트 위기를 벗어나겠다고 야당인 공화당과 협상하는 일은 절대 없다고 못 박은 상태다.
이번 사안과 관련해 공화당 측은 “아직 결정된 것이 없다”고 전했다. /디지털미디어부
