SKT, 하이닉스 우선협상자로 선정<br>섬유·에너지·정보통신 이어 반도체 새 성장엔진 달아<br>그룹 총자산 114조로 늘어 국내 재계 2위 자리도 넘봐<br>글로벌 성장 위한 승부수 최태원 회장 견인차 역할
SK텔레콤이 사실상 하이닉스반도체 인수를 확정지으면서 반도체를 신성장동력으로 장착한 SK의 4.0 시대가 활짝 열리게 됐다. 지난 1953년 섬유기업(1.0)으로 일어나 1980~1990년대 정유(2.0)와 통신서비스(3.0)로 재계 3위로 올라섰던 SK그룹이 반도체라는 신성장동력을 품에 안고 새로운 전기를 마련하게 된 것이다.
아울러 '만년 내수기업'의 멍에를 벗어 던지게 된 SK로서는 11월11일은 60년 가까운 그룹의 숙원과제를 푼 역사적인 날로 기록하게 됐다.
◇SK '4.0 시대' 개막=SK그룹은 온갖 악재를 뚫고 결국 하이닉스를 손에 넣게 됨에 따라 에너지ㆍ화학과 정보통신을 축으로 한 기존 성장판에 반도체라는 '제3의 성장날개'를 추가로 확보하게 됐다. '에너지ㆍ통신ㆍ반도체'의 삼각편대로 새로운 진용이 갖춰진 것.
SK는 과거 대한석유공사(유공) 인수를 기반으로 화학ㆍ윤활유 등으로 사업을 확장하고 한국이동통신을 사들여 통신서비스와 인터넷 등으로 사업을 다각화하는 등 인수합병(M&A)으로 비약적 성장을 거듭해왔다. 이번 하이닉스 인수 역시 반도체를 기반으로 전자산업으로 새롭게 진출, 또 한번의 '퀀텀점프'를 이뤄낼 것으로 기대된다.
특히 하이닉스 인수로 지금까지 SK의 발목을 잡아왔던 내수기업이라는 비판을 일거에 벗어 던지게 됐다. SK는 수출비중이 60%를 넘는 에너지ㆍ화학과 함께 90% 이상이 해외로 수출되는 반도체를 쌍두마차로 내세워 명실상부한 대표적 수출기업으로 우뚝 서게 됐기 때문이다.
그룹 사업구조에도 상당한 변화가 예상된다. 지금까지 전체 매출 가운데 절반이 넘는 비중을 차지했던 에너지ㆍ화학(54%)은 하이닉스 인수 뒤 절반 이하인 48.7%로 낮아지게 된다. 물류금융서비스(29.9%)와 정보통신(16.1%) 역시 각각 26.9%와 14.5%로 줄어든다.
반면 새로 편입되는 반도체 사업은 전체 매출의 약 10%를 맡게 될 것으로 보인다. 하지만 SK가 앞으로 연구개발과 설비투자 확대를 통해 하이닉스의 글로벌 경쟁력을 높여갈 것으로 예상돼 그룹 내에서 반도체가 차지하는 비중은 더욱 커질 것으로 전망된다.
◇재계 2위 자리 넘본다=SK의 하이닉스 인수는 국내 재계 서열에도 변화를 가져올 것으로 분석된다. SK텔레콤이 하이닉스 인수를 확정하면 SK그룹은 자산규모 기준 재계 3위 자리를 확고히 굳히는 동시에 2위인 현대자동차그룹을 바짝 뒤쫓게 된다.
올 4월 공정거래위원회가 발표한 '기업집단 자산순위'에 따르면 삼성그룹이 230조9,000억원으로 부동의 1위를 지킨 가운데 현대차그룹(126조7,000억원)과 SK그룹(97조원), LG그룹(90조6,000억원)이 그 뒤를 이었다.
하지만 SK텔레콤이 하이닉스(자산총액은 지난 6월 말 기준 17조5,000억원) 인수를 완료하면 SK그룹의 총 자산은 114조5,000억원으로 증가해 현대차그룹과의 간격을 좁히게 된다.
◇그룹 명운 건 최태원 회장의 승부수=총수 일가를 겨냥한 검찰의 강도 높은 수사가 예고된 가운데서도 SK그룹이 예정대로 하이닉스 인수를 진행한 것은 무엇보다 최태원 회장의 확고한 의지가 결정적으로 작용했다는 후문이다. 실제로 최 회장은 지난 2년 동안 남몰래 반도체 산업 공부를 하며 지속적인 글로벌 성장을 위해 수출제조업인 반도체 산업을 새로운 성장동력으로 지목했다는 게 그룹 관계자의 전언이다.
최 회장의 이 같은 승부수는 탁월한 기업가 정신으로 과감하게 유공과 한국이동통신 인수에 성공한 고 최종현 선대 회장의 강단 있는 성품을 빼닮았다는 게 재계의 평가다. 1993년 고 최 선대 회장의 갑작스런 별세로 그룹 총수에 오른 최 회장은 그동안 소버린 사태 등 큰 어려움을 슬기롭게 극복하며 그룹의 기반을 튼튼히 다져왔다.
재계의 한 관계자는 "최 회장의 안정적이고 선도적인 경영능력이 SK의 4.0 시대를 이끄는 견인차 역할을 하고 있다"면서 "하이닉스 인수 이후 최 회장이 보여줄 경영능력이 기대된다"고 말했다.
