KAIST 전기및전자공학과의 조근영(27ㆍ사진) 박사과정 학생이 아시아인으로서는 처음으로 '마르코니재단 폴 배런 젊은 과학자상'을 받는다.
조씨는 지난 2008년 대역폭이 2㎓에 불과한 반사형 반도체 광증폭기를 대역폭보다 5배 이상 높은 10Gbps(기가비트)의 속도로 동작시키는 데 성공하면서 차세대 초고속 광가입자망을 경제적으로 구현하는 방안을 제시한 업적을 인정 받았다.
마르코니재단은 이탈리아 출신 무선통신 발명자인 마르코니의 업적을 기리기 위해 1974년 설립됐으며 매년 통신 분야에 획기적인 기여를 한 과학자들에게 통신 분야의 노벨상이라 불리는 '마르코니상'을 수여하고 있다.
수상자에게는 5,000달러의 상금과 역대 수상자들을 멘토로 삼을 수 있는 기회가 주어진다. 시상식은 오는 9월6일 미국 캘리포니아주 뉴포트 비치에서 개최되는 마르코니 심포지엄에서 역대 수상자들이 참석한 가운데 열린다.