서울중앙지검 특수2부는 26일 오후 이 회장에 대해 사전구속영장을 청구했다고 밝혔다. 검찰이 적용한 혐의는 특정경제범죄가중처벌법상 횡령과 배임, 특정범죄가중처벌법상 조세포탈 등 세 가지다. 검찰 관계자는 "(이 회장의) 혐의가 중대하다고 판단했다"며 영장 청구 사유를 밝혔다. 이 회장의 구속 여부는 오는 7월1일 법원에서 열릴 예정인 구속 전 피의자심문(영장실질심사)을 통해 가려지게 된다.
이 회장은 국내외에 비자금을 운용해 510억원의 조세를 포탈하고 지난 1998~2005년 CJ제일제당 법인자금 600억여원을 횡령한 혐의를 받고 있다. 또 일본 도쿄에 있는 빌딩 2채를 구입하는 과정에서 회사에 350억원대 손해를 끼친 혐의와 서미갤러리를 통해 해외 미술품 1,422억원어치를 구입하는 과정에서 가격을 부풀리거나 거래내역을 누락하는 수법 등으로 비자금을 조성한 혐의 등을 받고 있다.
하지만 이날 청구된 영장에는 외국인투자가를 가장해 CJ그룹 주가를 조작한 혐의(자본시장법 위반)와 재산 국외 도피 혐의는 기재되지 않았다. 검찰은 관련 의혹에 대해서 계속 수사할 방침이다.
이 회장은 전날 오전 피의자 신분으로 검찰에 소환돼 26일 새벽까지 17시간이 넘는 고강도 조사를 받았다. 이 회장은 횡령과 배임, 조세 포탈 혐의 일부에 대해 시인했다고 검찰은 전했다.
