실생활에서 느끼는 경제적 고통이 외환위기 이후 최고 수준까지 올라섰다.
LG경제연구원은 1일 국민이 느끼는 경제적 고통의 정도를 보여주는 ‘생활경제고통지수(Misery Index)’가 지난해 11.8로 지난 1998년 20.2 이후 최고치를 기록했다고 밝혔다.
이 지수는 154개 생필품으로 구성된 생활물가 상승률과 주 17시간 이하 단시간 취업자를 실업자로 포함하는 체감실업률을 더해 산정한 것으로 2004년 11.6에서 2005년 11.0, 2006년 9.8, 2007년 9.6 등으로 하락세를 유지하다 지난해 급상승했다.
고통지수가 급등한 가장 큰 이유는 물가불안이었다고 연구원은 분석했다. 체감실업률은 전년의 6.5%에서 지난해 6.3%로 소폭 떨어졌지만 생활물가 상승률은 3.1%에서 5.8%로 두 배 가까이 급등했다.
연구원은 지난해 말부터 고용상황이 급격히 악화된데다 국내외 경기침체로 실업이 본격화될 것으로 예상되는 만큼 올해 고통지수는 더 높아질 것으로 전망했다.
지역별로는 수도권보다 지방의 경제적 고통이 더 심했다.
전국 16개 광역자치구역 가운데 경제적 고통이 가장 높았던 곳은 광주(13.0)였으며 울산ㆍ대전ㆍ충남(각 12.6), 강원(12.4), 충북(12.3)이 뒤를 이었다.
특히 울산은 고통지수가 3.7포인트나 급등했다. 울산은 자동차 등 제조업 비중이 높아 경기침체의 충격을 가장 크게 받은 것으로 연구원은 추정했다.
지난 5년간 경제적 고통지수가 가장 높았던 서울은 12.1로 9위로 밀렸으며 경기는 11.6에 그치는 등 수도권의 고통지수는 상대적으로 낮았다.
