밤새 내렸던 비로 제법 쌀쌀하게 느껴지는 15일 경기 시흥 시황공단. 전자부품 제조업체 A정밀 생산라인에는 요란하게 돌아가는 기계 소리의 활기는 간 데 없고 날씨만큼이나 다소 침울한 분위기다.
1,2층 작업실은 40명 남짓한 직원들이 일부 라인에만 붙어 있을 뿐 절반 가량은 서 있다. 주문은 밀려있지만 제품 생산을 위한 원자재를 구입하지 못해 어쩔 수 없이 생산라인 가동을 멈췄다.
멈춰 선 생산라인 때문에 그런지 표정이 밝지 못한 이 회사 B사장은 “거래 은행인 국민은행에 대출을 받아 긴급운영자금을 충당하면 주문물량을 소화할 원자재를 구입할 수 있을 것이라 생각했다”며 “갑작스러운 신규 대출중단 조치로 생산계획이 차질이 생겨 자칫 주문물량을 적기에 납품하지 못해 회사가 위기에 처하게 되는 것은 아닌지 걱정”이라고 말한다.
국민은행의 신규대출 소식이 알려지면서 이를 전해들은 중소 제조업체들의 표정은 걱정과 근심이 가득하다.
최근 시중은행에 신규대출을 신청했다 거절 당한 업체들도 많아 대다수 중소 제조업체들은 자금 경색 한파가 몰려오는 것이 아니냐는 우려하고 있다.
◆ 대출을 늘렸다 줄였다 중소업계 우롱하는 처사= PCB 제조업체 C사장은 “경영여건이 좋지 않아도 그나마 일감이 늘어나고 있어 천만다행”이라며 “올해 안에 경쟁력 강화차원에서 노후설비를 교체하려고 했는데 신규 대출중단으로 경영계획에 차질을 빚게 돼 회사의 악재로 작용할 수 있다”고 토로했다.
이 같은 상황은 수도권 공단에 입주한 대다수 제조 업체들이 비슷하다.
생산현장에 있는 업체들은 요즘처럼 고유가와 환율하락, 원자재값 상승으로 가뜩이나 어려운 경영여건으로 고전하고 있는데 자금 마저 막아 “중소 제조업체들을 궁지로 내몰겠다는 소리냐”며 냉소적인 반응이다.
인근 반월공단에서 위치한 생활가전 부품 제조업체 D사장은 “금융당국의 눈치를 보면 갑작스럽게 신규대출 중단 조치를 취한 국민은행의 움직임이 다른 시중 은행들로 확산된 분위기라는 게 얘기를 들었다”며 “가뜩이나 어려움을 겪고 있는 중소기업 현장의 실태를 제대로 파악하고 있는 것인지 의심스럽다며 이는 중소 제조업체를 우롱하는 처사”라고 비판했다.
인천 남동공단에서 자동차 부품을 생산하는 E사 사장도 “자동차산업 경기가 좋아 물량이 늘어 신규투자를 확대해야 하는데 대출이 불가능해 생각지도 못한 악재라 발생했다”며 “중기가 담보 능력이 떨어지는 당연한 데 대출을 줄이겠다는 것은 영세 제조 업체들의 도산으로 이어지는 결과를 초래할 것”이라고 우려했다.
◆ 중소기업청 등 “너무 안일하게 대응”=중소기업청 등 중기관련 부처가 그 동안 부족한 중기 자금을 시중 은행권에서 조달할 수 있도록 조치한 정책들이 결국 부메랑이 돼 경영악재로 되돌아 왔다는 게 중소업계의 지적이다.
내년부터 바젤Ⅱ(국제결제은행 신협약)가 적용되면 신용도가 낮은 중소 제조업체들은 대출금 연장이 힘들어지고 은행에서 돈 빌리기도 어렵질 것이라는 것을 전망해, 직접정책자금 확대를 유도해 리스크를 줄어나가야 하는데 그렇지 못했다는 것.
서울디지털단지에서 원격점침 제조업을 운영하는 F사장은 “중소기업에 대한 대출 축소 또는 중단 움직임은 이미 올해 초부터 시작된 것으로 파악하고 유보금을 늘리고 정책자금 직접대출을 높여나갔다”며 “정부만 믿고 은행 대출의 비중을 높인 주변업체 사장들이 이번 사태로 회사가 위기에 빠지는 것이 아니냐는 걱정이 많다”고 말했다.
실제 한국은행에 따르면 지난달 은행권의 중소기업 대출은 8조원 이상 늘어나 한국은행이 관련 통계를 작성하기 시작한 2000년 이후 최고 수준을 기록했다. 중기대출 쏠림 현상이 위험을 초래할 단계에 도달한 것이다.
중소기업중앙회 기업정책팀 관계자는 “중기 관련부서가 이런 사태가 올 것을 예측했어야 했는데 너무 안일하게 대응한 측면이 있다”며 “중소 제조업체들이 자금경색으로 위기에 몰려 부도율과 연체율이 높아지는 악순환이 반복되지 않도록 대책마련을 서둘러야 할 것”이라고 지적했다.
