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경제활동 않는 60세 이상 500만명 넘어
이현호기자 hhlee@sed.co.kr
우리 사회가 빠르게 고령화되면서 경제활동을 하지 않는 60세 이상 인구가 처음으로 500만명을 넘어섰다.
4일 기획재정부와 통계청에 따르면 지난해 12월 60세 이상 비경제활동인구는 500만9,000명으로 전년 동월(470만명)보다 30만9,000명 증가했다. 60세 이상 비경제활동인구가 월 500만명을 넘어선 것은 이번이 처음이다.
10년 전인 지난 1999년 같은 달 330만명과 비교하면 170만명 이상 늘어난 규모다.
이에 따라 비경제활동인구 가운데 60세 이상이 차지하는 비중이 30.8%로 확대됐다. 10년 전인 1999년 12월(23.3%)에 비해 6.7%포인트나 높아진 것으로 비경제활동인구 10명 중 60세 이상 고령자가 3명인 셈이다.
반면 60세 이상 경제활동인구는 245만명으로 전년 같은 기간(248만2,000명)보다 3만2,000명 줄었다. 경제활동참가율은 32.8%다. 60세 이상자 10명 가운데 일하는 사람은 3명 남짓이고 나머지 7명 정도가 논다는 얘기다.
이처럼 손 놓고 있는 노령층이 증가하는 이유는 우리나라의 고령화가 빠르게 진행되고 있는데다 지난해 경제위기로 직장에서 물러난 사람들이 증가한 데 따른 것으로 분석된다.
여기에 동절기라는 계절적 요인에다 고령자가 다수 참여한 희망근로사업이 대부분 종료되면서 비경제활동인구로 편입된 영향도 한몫한 것으로 추정된다.
정부는 이에 따라 60세 이상 고령층의 경제활동 참여를 늘리기 위해 임금피크제를 확산시키는 한편 심층상담과 직업훈련, 창업지원 등이 연계된 고령자 종합인재은행도 늘릴 예정이다.
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