36년간 경찰관으로 근무한 홍모씨는 37차례나 표창을 받고 경찰서장 자리까지 올랐지만 사생활은 깨끗하지 못했다. 2003년 유부녀와 불륜을 저지르다 정직 3개월 징계처분을 받았지만 2008년부터 또 다른 여성 이모씨와 불륜 관계를 갖기 시작했다. 설상가상으로 이씨는 지속적으로 사기 범죄를 저지르던 사람. 2011년 1월 이씨가 수사 선상에 오르자 홍씨는 사랑에 눈이 멀어 담당 경찰관들에게 전화를 걸었다. “이씨가 억울하다고 하니 잘 봐달라”는 취지로 청탁한 것이다.
그는 이씨의 범행 자체를 돕기도 했다. 같은 해 9월 내연녀가 돈이 필요하다고 하자 평소 알던 건설업자 A씨에게 “이씨를 도와주라”고 말한 것이다. 이씨가 A씨 돈 3억여원을 빌리고 갚지 않자 홍씨는 사기 공모로 고소당하기에 이르렀다. 홍씨는 A씨로부터 100만원 상당의 식사 접대를 받기도 했다. 결국 홍씨는 지난 9월 강등 처분을 받았다.
21년의 경찰 경력 동안 ‘참경찰인’ 수상을 포함, 28차례 표창을 자랑하는 경찰관 한모씨는 반복적인 성추행으로 징계를 자초했다. 그는 2012년 6~7월 어깨 부상으로 입원하던 중 간호사 4명을 잇따라 추행했다. 간호사의 엉덩이와 팔 등을 주무른 것은 물론 주사를 놓으러 온 간호사에게 자신의 성기를 노출했다. “와이프랑 성관계를 하려 했는데 발기가 안 돼서 못했다”는 말로 희롱하기도 했다. 그는 입원 기간을 부풀려 보험금 300여만원을 부당하게 타내기까지 했다. 결국 한씨는 2013년 7월 해임 처분을 받았다.
두 경찰관은 이후 “징계 처분이 억울하다”며 경찰청 등을 상대로 소송을 냈지만 패소했다. 서울행정법원 행정13부(반정우 부장판사)는 홍씨와 한씨가 낸 징계처분취소 소송에서 “여러 증거를 종합했을 때 경찰관들의 비위 행위가 명백하고 징계 수위 또한 지나치지 않다”며 청구를 모두 기각했다고 3일 밝혔다. 홍씨와 한씨 외에도 경찰은 최근 뇌물 수수, 수사 무마 청탁 등 비리가 끊이지 않아 강도 높은 개혁 조치가 필요하다는 목소리가 커지고 있다.
