중국과 일본은 관광 분야에서도 한국의 반면교사다. 각각 일본은 '이렇게 하면 되겠구나'라는, 중국은 '저렇게 하면 안 되겠다'는 측면에서다. 결국 적극적이고 일관된 관광정책이 3국의 운명을 결정한 셈이다.
일본은 지난 2015년에 최고의 한 해를 보냈다. 일본이 유치한 외국인 관광객은 1,974만명으로 전년 대비 무려 47.1% 늘었다. 관광객 수 증가와 함께 2011년 동일본 대지진과 원자력발전소 사고의 충격에서 완전히 벗어난 것도 주목할 만하다. 2011년에는 방일 외국인 관광객이 전년 대비 무려 27.8%가 급감하는 충격을 맞았다. 하지만 이후 4년 연속 관광객을 두자릿수 이상 늘리면서 이제 2,000만명 시대를 눈앞에 두고 있다.
일본 정부는 침체된 내수경기를 만회하는 방법으로 수많은 관광유인책을 내놓았다. 엔화 약세와 함께 지속적인 관광정책 홍보, 비자 완화 등 제도개선이 중국인과 한국인을 대거 끌어들였다. 지난해 방일 한국인은 전년 대비 45.3% 늘어난 400만명, 중국인은 107.3% 증가한 499만명이나 됐다.
일본이 겪은 지진과 방사능의 충격에 비하면 한국의 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 사태는 작은 흔적만 남겼을 뿐이다. 여름 시즌 외국인 관광객이 반 토막 나는 아픔에도 불구하고 지난해 1,323만명으로 전년 대비 6.8% 감소하는 데 그쳤다. 올해는 '2016~2018 한국 방문의 해'와 함께 중국인 대상 '2016 한국 관광의 해'가 잇따라 진행되고 있어 회복속도가 더욱 빠를 것으로 기대된다. 물론 어떻게 관광정책을 세우고 경쟁력을 확보하느냐에 따라 달라질 것이다.
이에 비해 중국은 많이 아쉽다. 지난해 중국이 유치한 외국인 관광객(대만·홍콩·마카오 등 특수관계지역 출신 제외)은 2,599만명으로 오히려 전년 대비 1.42% 줄었다. 메르스나 지진 같은 대형사고가 없는데도 그렇다. 유엔세계관광기구(UNWTO)의 집계에 따르면 지난해 전 세계 관광객이 4.4% 늘어났는데 중국은 평균에도 못 미친 것이다. 부족한 관광 인프라, 스모그 등 환경오염이 관광객들을 몰아내고 있는 셈이다.
그나마 한국인 대상 '중국 관광의 해'의 영향으로 한국인 관광객이 6.3% 증가한 444만명에 이른 것이 다행이라면 다행이다. 이외에 일본을 포함해 대부분 국적의 관광객들이 마이너스 성장을 했다.
한중일 3국 사람의 다른 나라 방문 상황도 흥미롭다. 외국인 관광객 유치에 총력을 쏟은 일본은 한국·중국으로의 관광객이 줄었다. 방한 일본인은 184만명으로 전년 대비 19.4%가, 방중 일본인은 250만명으로 8.1% 감소했다. 반면 한국인은 일본과 중국에 전년보다 더 많이 갔다. 중국인은 전년 대비 일본에는 107.3%나 더 많이 간 반면 한국 방문은 2.3% 줄었다. 그러나 중국인 관광객은 여전히 방한 숫자(598만명)가 방일(499만명)보다 많다.
/chsm@sed.co.kr
일본은 지난 2015년에 최고의 한 해를 보냈다. 일본이 유치한 외국인 관광객은 1,974만명으로 전년 대비 무려 47.1% 늘었다. 관광객 수 증가와 함께 2011년 동일본 대지진과 원자력발전소 사고의 충격에서 완전히 벗어난 것도 주목할 만하다. 2011년에는 방일 외국인 관광객이 전년 대비 무려 27.8%가 급감하는 충격을 맞았다. 하지만 이후 4년 연속 관광객을 두자릿수 이상 늘리면서 이제 2,000만명 시대를 눈앞에 두고 있다.
일본 정부는 침체된 내수경기를 만회하는 방법으로 수많은 관광유인책을 내놓았다. 엔화 약세와 함께 지속적인 관광정책 홍보, 비자 완화 등 제도개선이 중국인과 한국인을 대거 끌어들였다. 지난해 방일 한국인은 전년 대비 45.3% 늘어난 400만명, 중국인은 107.3% 증가한 499만명이나 됐다.
일본이 겪은 지진과 방사능의 충격에 비하면 한국의 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 사태는 작은 흔적만 남겼을 뿐이다. 여름 시즌 외국인 관광객이 반 토막 나는 아픔에도 불구하고 지난해 1,323만명으로 전년 대비 6.8% 감소하는 데 그쳤다. 올해는 '2016~2018 한국 방문의 해'와 함께 중국인 대상 '2016 한국 관광의 해'가 잇따라 진행되고 있어 회복속도가 더욱 빠를 것으로 기대된다. 물론 어떻게 관광정책을 세우고 경쟁력을 확보하느냐에 따라 달라질 것이다.
이에 비해 중국은 많이 아쉽다. 지난해 중국이 유치한 외국인 관광객(대만·홍콩·마카오 등 특수관계지역 출신 제외)은 2,599만명으로 오히려 전년 대비 1.42% 줄었다. 메르스나 지진 같은 대형사고가 없는데도 그렇다. 유엔세계관광기구(UNWTO)의 집계에 따르면 지난해 전 세계 관광객이 4.4% 늘어났는데 중국은 평균에도 못 미친 것이다. 부족한 관광 인프라, 스모그 등 환경오염이 관광객들을 몰아내고 있는 셈이다.
그나마 한국인 대상 '중국 관광의 해'의 영향으로 한국인 관광객이 6.3% 증가한 444만명에 이른 것이 다행이라면 다행이다. 이외에 일본을 포함해 대부분 국적의 관광객들이 마이너스 성장을 했다.
한중일 3국 사람의 다른 나라 방문 상황도 흥미롭다. 외국인 관광객 유치에 총력을 쏟은 일본은 한국·중국으로의 관광객이 줄었다. 방한 일본인은 184만명으로 전년 대비 19.4%가, 방중 일본인은 250만명으로 8.1% 감소했다. 반면 한국인은 일본과 중국에 전년보다 더 많이 갔다. 중국인은 전년 대비 일본에는 107.3%나 더 많이 간 반면 한국 방문은 2.3% 줄었다. 그러나 중국인 관광객은 여전히 방한 숫자(598만명)가 방일(499만명)보다 많다.
/chsm@sed.co.kr
