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18일 서병수(사진) 부산시장이 부산국제영화제(BIFF) 조직위원장에서 사퇴하며 위원장 자리를 민간에 이양할 의사를 밝혔다. 부산시는 오는 26일 임기가 만료되는 이용관 현 공동집행위원장도 재위촉하지 않을 예정이다. 2014년 세월호 참사를 다룬 '다이빙벨' 상영을 놓고 갈등을 빚어왔던 부산시와 부산국제영화제(BIFF) 양측의 오랜 공방이 두 위원장의 동반퇴진으로 일단락된 셈이다. 이에 따라 BIFF가 정치 탄압 시비에서 벗어나 자율과 독립성의 새 시대를 맞이할지 주목된다.
서 시장은 이날 오후 부산시청 브리핑실에서 기자회견을 열어 "부산국제영화제의 혁신과 새 출발을 위해 그동안 당연직으로 맡아왔던 조직위원장직을 민간으로 넘기겠다"고 밝혔다. 그는 "영화제의 독립성을 보장하겠다는 의지를 이번 결정을 통해 재천명한 것"이라며 "중국을 비롯한 주변국 도시들이 많은 자본을 투입해 '영화의 도시, 부산'을 추격하고 있는 상황에서 조직위원장을 민간에 맡겨 새로운 20년을 준비하도록 하겠다"고 덧붙였다. 서 시장은 이와 함께 오는 26일 자로 임기가 만료되는 이용관 현 집행위원장의 재위촉도 없을 것이라고 밝혔다.
서 시장은 이 같은 내용이 시의 일방적인 결정이 아니라 한 단계 성숙한 BIFF를 만들어가기 위해 부산시와 영화제가 머리를 맞대고 고민한 결과라고 설명했다. 이 현 집행위원장의 동반 사퇴에 대한 사전 의견 조율이 있었다는 의미다. 서 시장은 "이번 새 출발을 계기로 부산시는 영화생태계 조성을 위한 펀드조성, 종합촬영소 건립 등 명실상부한 세계적인 영화도시로 발전시켜 나가기 위한 지원을 더욱 강화하겠다"고 강조했다. 영화제 예산 축소 등이 있을 지 모른다는 우려도 미리 불식시킨 셈이다.
BIFF 조직위원장의 민간 이양은 양측 간 충분한 논의를 거친 후 정관 개정을 통해 이뤄질 예정이다. 다만 영화제 측은 "영화제의 자율성·독립성을 충분히 확보할 수 있도록 영화제 측의 의견을 반영한 정관 개정이 실제로 이뤄지는지를 지켜봐야 할 것"이라고 유보적 입장을 취했다.
한편 부산시와 부산국제영화제 측은 2014년 영화제에서 부산시가 '다이빙벨' 상영 철회를 요청하면서 그동안 갈등이 불거졌다. 당시 영화제 측이 부산시의 요청을 거부하면서 상영했고, 이후 감사원의 감사가 뒤따르면서 영화계에서는 '다이빙벨' 상영에 따른 보복이라는 비난이 일었다. 최근에는 부산시가 감사원 요구에 따라 이용관 집행위원장을 검찰에 고발하면서 양측 갈등이 더 깊어졌다.
/부산=조원진기자, 김경미기자 bscity@sed.co.kr
