화춘잉 중국 외교부 대변인은 22일 정례브리핑에서 왕 부장이 존 케리 미국 국무장관의 초청으로 사흘간 방미한다고 발표했다. 왕 부장의 이번 방문을 통해 유엔 안전보장이사회의 대북 제재 결의안 수위를 둘러싼 미중간 의견 접근이 이뤄질 지 주목된다.
화 대변인은 “양측이 중미 관계와 공동으로 관심 있는 국제 및 지역 문제에 대해 의견을 교환할 것”이며, 특히 한반도 문제에 대해 “미국과 심도 있는 의견 교환이 이뤄질 것”이라고 말했다.
그는 이어 “우리는 북한 핵실험과 위성 발사 이후 유엔 안보리가 새롭고 ‘힘있는’ 대북 결의안을 통과시키는 것을 지지하는 동시에 각 당사국이 한반도의 긴장을 격화시키는 행동을 피할 것을 촉구해 왔다”며 각국이 한반도 문제의 대화 복귀를 위해 노력하고 중국이 제안한 ‘비핵화’와 ‘정전체제의 평화체제 전환’ 논의를 병행해 추진해야 한다고 강조했다.
왕 부장은 방미 기간 중 미중 갈등 현안으로 떠오른 고고도 미사일방어체계 ‘사드’(THAAD)의 한반도 배치 문제와 남중국해 문제 등에 대해서도 중점적으로 논의할 것으로 보인다. 화 대변인은 “중국은 사드의 한반도 배치에 대해 미국 측에 엄중한 우려를 표시했고 유관 방면에도 엄중한 입장을 밝혔다”면서 “사드 배치는 중국의 전략적 안전이익을 직접적으로 훼손하는 것으로 한반도 문제를 핑계로 중국의 정당한 안전이익을 훼손하는 데 대해 결연히 반대한다”는 입장을 거듭 확인했다.
이밖에 미국과 중국은 왕 부장의 방미를 계기로 올해 고위급 교류와 정례대화 채널 등에 대한 구체적인 계획을 마련할 예정이라고 화 대변인은 밝혔다.
